– Как ты, Анжела? – спросила Кайла, с беспокойством заглядывая подруге в глаза. – Даже представить не могу, что ты сейчас чувствуешь…

– Я стараюсь держаться, – Анжела вымученно улыбнулась в ответ.

Кайла снова стиснула ее в объятиях. Даже на каблуках она была немного ниже Анжелы.

– Ты же знаешь, что можешь положиться на меня? Только скажи, и я все сделаю. Ведь ты уехала сразу после… – девушка замялась, подбирая слова, – …мы с тобой даже толком не поговорили, и ты…

– Спасибо, Кайла, – оборвала ее Анжела. – Я знаю, что ты всегда меня поддержишь, и ценю это. Но я не хочу об этом разговаривать…

И она погладила подругу по плечу, смягчая свой резкий тон.

– Мне кажется, тебе надо выплакаться. Ты будто сама не своя…

– Еще раз спасибо, Кайла, но не стоит, правда. Прошу, не напоминай мне об этом, – Анжела опустила взгляд.

С момента похорон она слышала столько сочувствующих речей, что устала от жалости и теперь хотела начать все с чистого листа.

– Да-да, прости, – Кайла взяла ее за руки и чуть сжала ладони, а потом сменила печальную тему. – Завтра начнутся занятия. Признаюсь, я уже соскучилась по школе.

– Да, я тоже, – обрадовано подхватила Анжела. – Но только не по мистеру Риддли.

Девушки рассмеялись. Мистер Риддли был ужасно вредным преподавателем, за малейшую провинность нагружавшим дополнительными заданиями.

– Мне кажется, по нему никто и никогда не сможет соскучиться.

– Это точно, – фыркнула Кайла. – Слушай, раз уж ты наконец-то вернулась, то может сходим сегодня куда-нибудь?

– Мммм… А знаешь что? Приходи-ка лучше ко мне, устроим пижамную вечеринку, – предложила Анжела, подумав, что ей будет неуютно спать одной в пустой комнате.

– Договорились, – обрадовалась Кайла, всерьез беспокоившаяся за подругу. – Позовем Дарси?

– Обязательно! Куда же мы без Дарси? – Анжела улыбнулась.

И вправду, без Дарси вечеринка была бы уже не той, ведь они трое дружили с начальной школы.

– Да, с нашей Дарси мы точно не соскучимся. Тогда встретимся вечером? – Кайла сощурила от солнца свои голубые глаза.

– Буду ждать вас, – с искренней радостью ответила Анжела.

Подруги еще раз обнялись и разошлись по машинам.

Анжела терпеливо дожидалась, пока Кайла уедет на своем маленьком ярко-красном «Пежо». Девушке и одной было тесно на стоянке, а Кайла к тому же летала, как ведьма на метле.

Едва «Пежо» скрылся за поворотом, Анжела осторожно вырулила на дорогу, включила радио и не торопясь поехала в сторону больницы.

Она проехала Западную улицу, остановилась на перекрестке Черри стрит и Парк авеню, где пропустила несколько машин, а после убедилась, что дорога чиста, и тронулась. Но тут на перекресток со стороны Черри стрит вылетел черный «БМВ».

Анжела нажала на тормоз, желая пропустить и его, однако вместо того, чтобы остановиться, ее «Тойота» резко рванула вперед. На огромной скорости она проскочила перекресток, едва разъехавшись с «БМВ» и все набирала ход. Анжела судорожно жала на тормоз, но ничего не менялось, словно автомобиль зажил своей жизнью. Руль выскользнул из вспотевших ладоней девушки, и машина вильнула вправо, к обочине.

Хотя все это длилось не дольше пары секунд, Анжеле показалось, будто прошла вечность.

Наконец «Тойота» сдалась, и девушка смогла остановиться буквально в паре сантиметров от припаркованного на обочине «Форда». Выйдя из машины, Анжела спиной облокотилась о дверь водителя.

Сердце тяжело билось, дыхание было прерывистым, руки тряслись, а по щекам катились невольные слезы. Столько раз она воевала с этим автомобилем, но подобное было впервые! Чувство собственной беспомощности в те краткие секунды и запоздалый страх накрыли девушку с головой, и она стала медленно сползать вниз.