Художник, выполняющий декорации, у нас Анатолий Нежный. Мы с ним знакомы уже 13 лет. Он – профессионал высокого класса.

Пятнадцать лет назад мы начали проводить в своем цирке ежегодный фестиваль. Казалось бы – для чего? Благодаря ему я понимаю, какая цирковая смена подрастает в стране. Руководители всех цирковых студий, кружков доверяют нам и подращивают для нас артистов. Например, у нас в программе есть девочка – Алена Ершова, так она у нас с пяти лет. Анна Володько – тоже результат работы нашего молодежного фестиваля, одно из его направлений.

Номера для фестиваля я отсматриваю по видео, которые мне присылают. Заявок приходит тьма, в том числе от иностранцев. «Сарафанное радио» работает исправно, да и телевидение информирует. Мы выбираем сильнейших. Порой я могу порекомендовать кому-то из ребят: не идите в этом году, вы классные, но в этой программе уже есть номер сильнее, давайте на следующий год. И по количеству внутри жанра я конкурсантов ограничиваю, например, должно быть две пары, четыре групповых номера, два жонглера, четыре акробата… А дальше уже я берусь за построение программы, понимая, что ее нужно чем-то начинать, чем-то заканчивать, и главное, чтобы зрителю было интересно. Без ложной скромности скажу: я одна из лучших в мире составителей программ. При расстановке номеров очень важно чувствовать темпоритм. Обычно режиссеры формируют список, а потом на листе его правят. Мне же это ни к чему. Я долго хожу, в голове все собираю, выстраиваю по музыкальности, по ритму музыки…

В среднем в фестиваль мы включаем порядка тридцати номеров и представляем не больше пятнадцати номеров в день. Ведь иначе смотреть будет очень тяжело. Как в Монте-Карло, где программа длится четыре с половиной часа! Мы, к тому же, ставим условие: номера должны идти не больше пяти минут, групповым необходимо уложиться в восемь. Артисты ведь неугомонные, пока все не покажут – не успокоятся, поэтому мы их жестко ограничиваем. И все потом удивляются: почему у вас программа пролетает так быстро?

Парады, которыми начинаются все представления, мы тоже делаем динамичные, я люблю ими заниматься. Мне уже говорят: такое количество парадов было подготовлено, можно их повторять, никто, кроме тебя, их не помнит. Смешно, что и я их не помню. И даже взяла недавно тот, что делала пять лет назад, потому что и хореограф, которая его выстраивала, вспомнить ту работу не смогла.

Основной акцент в нашем фестивале делается на молодежь. У нас есть возрастной ценз и обязательное условие: артисты не должны участвовать ни в каких других фестивалях. Наша задача – открывать новые имена. Другие фестивали берут всех, без особых ограничений, и даже предпочитают показывать в Москве наиболее известных мировых артистов. К нам же с других фестивалей приезжают агенты. Они уже знают: именно здесь соберется сильнейшая молодежь. Почти семьдесят процентов фестивальных ребят от нас забирают сразу, заключают с ними контракты. Это всем удобно.

Номера фестивальные и для программы – совершенно разные вещи. Ведь люди не могут каждый день делать трюки уровня «экстра-экстра-класс». Они выполняют их только на фестивале. Там артистов оценивает жюри, и часто бывает, что его мнение не совпадает с мнением зрителей. Да и менталитет, как ни крути, разный в разных странах. У французов, например, цирк сильно отличается от нашего. И мы несколько раз ставили в программу номера, взявшие на фестивале серебро или даже золото, а зрителям они не понравились. И наоборот: сильнейшие трюковые композиции порой оставляют публику равнодушной. Лишь в одном случае мы можем отправить на фестиваль красивую девушку, которая будет чудесно смотреться в программе, но не удостоится внимания жюри, – когда четко знаем, что после этого у нее будет куча контрактов. Фестиваль – это же, по большому счету, мировая биржа труда.