– Вообще, я не оратор.

– А мог бы быть, учитывая, как легко меня убедил.

– Я и не пытался, всего лишь сказал правду. – Филипп обессиленно положил голову на согнутые колени. – Не суди других, пока их жизнь для тебя сплошной туман. Вот и всё.

На какое-то время они оба замолчали, наблюдая за тем, как в холле появляются и исчезают люди. Такие похожие, но при этом слишком разные.

– Я всегда считал, что людям не хватает эмпатии, – признался Влад, – а по итогу в такой мелочи доказал, что и у меня её немного.

– Ещё как много. Кто ради Кристины пролетел полгорода в одну, а потом в другую сторону?

– Не говори ерунду. Она мой друг. Это другое.

– А мне кажется, то же самое.

– И почему, гений? – Влад снисходительно посмотрел на собеседника.

– Говорю же: кажется.

Короткие фразы вернулись. Оратор повержен.

– Слушай, – Филипп задумался, как лучше будет задать вопрос. – Она ведь выкарабкается?

– Обязательно.

– Мне бы твою уверенность.

– Так повторяй за мной. Обязательно выкарабкается.

– Однажды я так уже обманывал себя, а потом было ужасно больно. Думал, что если бы допускал хоть малейший шанс, что человек… – Филипп запнулся, – то вместо того, чтобы верить в иллюзии, смог бы найти выход.

– О ком ты говоришь?

– Об одной девушке из далёкого прошлого. Неважно. Я не хочу верить понапрасну.

– А я не верю. Я знаю, – глядя в глаза Влада, можно было увидеть непоколебимую уверенность в том, что он говорил. – И если что-то будет зависеть от меня, то я ради неё землю грызть буду.

– Пусть так, – ответил Филипп и снова положил голову на колени.

Время шло, то ускоряясь, то растягиваясь, и казалось, что только Влад и Филипп неизменно оставались в холле, а остальные люди успели множество раз сменить друг друга. Гнетущая атмосфера больницы была способна поглотить любую уверенность, ведь у тебя на глазах разворачивались трагедии самых разных масштабов, и многие из них случались совершенно непредсказуемо.

Прошло порядка двух часов, прежде чем появился врач и выкрикнул фамилию Влада.

– Мы здесь! – отозвался он, подняв руку, а затем толкнул задремавшего Филиппа. – Подъём.

Перед ними стоял коренастый человек маленького роста в точно таком же белом комбинезоне, как и на девушке в регистратуре, но на мужчине это одеяние смотрелось ужасно несуразно.

– Меня зовут доктор Ковач. Пойдёмте, – сказал он и, не дожидаясь ответа, быстро пошёл по коридору, ведущему к палатам.

– А… – Филипп попытался что-то спросить, но не успел.

– Кристина в сознании. Мы подавили влияние импланта медикаментозно, но это временно.

– Значит, придётся оперировать, – Влад, как ему казалось, озвучил очевидную догадку.

– А вот здесь, – врач остановился и посмотрел на сопровождающих, – у нас проблема.

– Какая же?

– Сейчас покажу. Проходите, – доктор Ковач открыл дверь в небольшой кабинет, где стоял стол, два стула, устаревший компьютер и визуализатор[15]. – Садитесь, пожалуйста.

В тесном пространстве было трудно поместиться втроём, но другого выхода не было. Когда Влад и Филипп всё-таки расположились на стульях, доктор открыл на компьютере карту Кристины и включил трансляцию на визуализатор. Над столом появилось мерцающее изображение трёхмерной томографии.

– Смотрите, мы провели все анализы… Кстати, денег на вашем счёте оказалось недостаточно, не забудьте утрясти это маленькое недоразумение. Так вот, видите на изображении имплант Кристины?

– Вижу, но он размыт, – понимание Владом медицины ограничивалось первой помощью, которой их обучали ещё на службе.

– Как будто… нет, – Филипп встал со стула и наклонился ближе к голограмме. – Так же не может быть?