– Авилинуа-куа… – Шепот, казалось, исходил из косых струй, летящих с неба.
– Эгей! – крикнул Алексей, отгоняя волну страха. – Кто-нибудь здесь есть?
Вдруг его посетила мысль настолько простая, что Алексей даже удивился, почему не подумал об этом раньше. Сунув подрагивающую руку во внутренний карман пиджака, он достал мобильник и открыл его…
Это невозможно.
На дисплее было написано: «Только 112». Да что ж такое! Здесь всегда отлично ловило! Может, молния в вышку попала…
В этот же миг марево дождя осветилось вспышкой, и гром шарахнул так, что заложило правое ухо.
Словно кто-то прочел его сумбурные мысли, уловил волну страха…
Алексей лихорадочно набрал на мобильнике номер экстренного вызова, который должен был сработать в любом месте, потому что сигнал шел напрямую через спутник.
Тишина.
Шум дождя…
– Авилинуа-куа…
Возле сердца словно лопнул какой-то невидимый предохранитель, и Алексей сорвался на хрип:
– Это уже не смешно! Что происходит?!
– Авилинуа-куа…
Шепот сводил с ума. Эти жуткие звуки проникали в самые далекие уголки души, рвали на части мышцы, вызывали спазмы голосовых связок, лишая голоса…
– Не надо… – едва успел просипеть Алексей, прежде чем стена ливня надвинулась на него, сминая железные опоры остановки, вышибая ее толстые стекла, продавливая крышу.
Он больше не мог устоять на ногах в мощных потоках воды.
– Авилинуа-куа…
Глава вторая
Хитрый, как енот в пору течки, и ловкий, словно голодная жирафа, Юра совершил быстрый налет на холодильник, при этом пользуясь исключительно коленно-локтевой позицией.
Там его ждало разочарование.
Пива не было.
– О-о… – тихо застонал он, пытаясь приподняться и заглянуть в верхние отсеки.
– Хватит пить, – обронил Долгов, наблюдая за дергаными движениями человеческого тела. – Я все спиртное ночью вылил в унитаз.
– О-о-о-о… – жалобно взвыл Юра, кренясь на левый борт. – Я ж просил…
– Если ты хочешь, чтобы я тебя провел в гостевой сектор, – больше ни капли алкоголя. И сожри чего-нибудь. – Долгов встал со стула, пересек кухню и отворил створку стеклопакета. Фыркнул: – Несет, как от бомжа.
Юра изобразил страдальческую мину и вскинул на приятеля мутный, просящий спирта взгляд.
– В конце концов! Такая знаменательная веха в истории России не должна начинаться с пьянки, – отрезал Долгов, отвечая на немой вопрос. Подумал и добавил: – Хотя бы… начинаться.
– Почему это?
– Ты фантастику иногда читаешь?
– О-о-о… – привычно заныл Юра, пытаясь держать приемлемый клиренс.
– У современных авторов просто какая-то патология. Будто сговорились – сюжет каждой второй книги у них стартует с момента описания глобальной попойки или дичайшего похмелья персонажа. В натреалистических деталях, между прочим.
Юра сделал губки бантиком, бровки домиком и осуждающе посмотрел на Долгова. Пролепетал:
– Я не персонаж.
– Ага, ты – герой. Давай-ка принимай вертикальное положение, герой, и приводи себя в порядок…
Сегодняшний день обещал быть одним из самых насыщенных в жизни не только двух приятелей, но и всей страны.
День открытия XXX летних Олимпийских игр.
В Москве…
Семь лет назад комиссия Международного олимпийского комитета объявила, что Олимпиада-2012 будет проводиться в российской столице.
Столь неожиданное решение повергло в глубокий шок Штаты и в капитальное недоумение Францию с Испанией. А заодно и всех тех, кто с вероятностью в 95 процентов прогнозировал, что у Москвы в ближайшие полвека нет абсолютно никаких шансов на проведение мероприятия подобного уровня.
Трудно сказать, что за невидимые кубики встали на ребро в пользу России. Неизвестно, кто из властьимущих, зачем и к каким ухищрениям прибегнул для того, чтобы МОК принял настолько внезапную резолюцию, но факт оставался фактом – Олимпиаде суждено было пройти здесь, в Москве.