– Она москвичка? – опять влез Иван.

– Нет. Из захолустья какого-то. Говорила, что к родителям надо полдня ехать.

– Она к родителям ехала, когда погибла?

– Понятия не имею. Возможно. Я была потрясена, когда узнала, что она разбилась!

– На похороны ходила? – участливо спросила Соня.

– Не люблю я похороны, – Марина поморщилась. – Да и концерт у нас в тот день был.

– Но хоть что-нибудь Анастасия про семью рассказывала? – сделал очередную попытку Иван.

– Ну… про брата упоминала, – вспомнила Марина. – Брат ее пару раз после концертов встречал, я его видела.

– А это точно был брат? – уточнил Иван.

– Она утверждала, что брат, – засмеялась Марина.

Вечер был потрачен впустую.

Иван и Соня на такси отвезли Марину домой и, возвратившись к себе, сразу легли спать.

Она была старше, чем показалось ему вначале. Лет тридцать, не меньше.

В толстой куртке она казалась круглой, как шарик.

– Как вас зовут? – спросил Игорь.

– Вероника. Я работала вместе с Леной. Нас трое в бухгалтерии было, Нинель, я и Лена.

– Игорь Семенович, – представился Игорь, равнодушно удивившись, что назвал отчество.

До сих пор он предпочитал, чтобы его звали по имени.

– Расскажите мне о Лене.

Было что-то ненормальное в том, что он просит рассказать о дочери чужую женщину. Наверное, он выглядел идиотом, но ему было наплевать, как он выглядит.

Они миновали проходную, вышли на улицу. Моросил дождь, мелкий, почти незаметный.

– Здесь поблизости есть какой-нибудь ресторан?

– Есть, – Вероника показала на соседний дом. – Мы с Леной иногда ходили туда обедать.

Она пошла по тротуару, он зашагал следом. Тротуар был узкий, приходилось сторониться, чтобы пропускать идущих навстречу прохожих.

– Нинели нравится быть строгой начальницей, – Вероника быстро улыбнулась. – По отношению к подчиненным она держит дистанцию. А мы с Леной изображали дружный трудовой коллектив.

Первое впечатление было обманчивым. Вероника не была простенькой и глупенькой, как показалось ему вначале.

Она оказалась ироничной и умной, он давно таких не встречал.

Ироничной и умной была Ольга. Но он давно ее забыл.

– Я мало видел дочь, – признался Игорь.

– О взрослых детях родители, как правило, мало знают, даже если видят их часто.

У нее была хорошая улыбка, легкая, понимающая.

Ресторан оказался небольшим и уютным. Игорь выбрал столик у стены, Вероника села на мягкий диванчик, он устроился на стуле напротив нее.

Под курткой у нее оказался пушистый свитер с высоким воротом. В свитере она тоже казалась круглой. У нее и лицо было круглым, и глаза. И даже светлые, зачесанные назад волосы делали голову круглой.

– Что вам заказать?

– Чай. И к чаю что-нибудь. Я не хочу есть.

– А я хочу, – решил Игорь. – Я с утра ничего не ел. Жаль, что за рулем, выпить нельзя.

Он заказал себе отбивную, а Веронике шашлык из семги. Против шашлыка она возражать не стала.

– Вы знали, что Лена заказала портрет у художника?

– Нет, – покачала головой Вероника. – Лена мало о себе рассказывала. Я знала только, что ее молодой человек сейчас за границей. По контракту. Контракт в конце года закончится. Она его очень ждала.

– А я про молодого человека не знал, – признался Игорь.

– Про бабушку она часто рассказывала. Не специально, а так, когда к слову приходилось.

– А про меня?

– Сказала, что у вас молодая жена.

– Моя жена Лене не нравилась?

– Этого Лена не говорила. – Вероника посмотрела на него не то с сочувствием, не то с жалостью. Ему показалось, что она видит его насквозь. Как ни странно, чувство было приятным.

А ведь она красива, неожиданно осознал Игорь. Красива своей, индивидуальной и нечастой красотой.