- Это по твоей части, - шепнул Вьёрд, не разжимая губ.

- Без понятия.

Как назло Магистр Окьяна заметила наши перешёптывания. Не повезло Вьёрду.

- Адепт Кварц, слушаю.

Тролль поднялся.

- Адепт, не расстраивайте меня.

- Общих обычаев в значении «ритуал» мне неизвестно. Обычай в значении «образ действий», «распространённая практика» - полное подчинение богине-покровительнице расы. Отказ выполнить пожелание своей богини, каким бы оно ни было, немыслим.

- Верно, жемчужина твоя.

Вьёрд коротко поклонился и сел.

- Если вопросы на экзамене будут такими же, - пробормотала я, - я провалюсь.

- Справишься, - возразил Вьёрд. То ли подбодрил, то ли сказал, что не сомневается в моих знаниях, то ли намекнул, что у меня есть способ смошейничать.

Тролль отвечал ещё несколько раз, всегда идеально правильно, я отмалчивалась и с каждым вопросом русалки всё больше отчаивалась. Экзамен обещает быть дико сложным. Когда занятие закончилось, Вьёрд собрался первым, я чуть замешкалась, и с задних рядов мне в руки спорхнула сложенная вчетверо бумажка. Я оглянулась, но отправитель ничем себя не выдал. На всякий случай закрывшись простеньким щитом, я распечатала бумагу. «Варя, ты дура. Думаешь, ты нужна Кварцу? Он любимчик магистра Окьяны, потому что спит с ней».

Рассмеявшись, показала записку Вьёрду.

- Сам дурак, - отреагировал Вьёрд. - Мелко и глупо, не достойно адепта лучшей в мире академии.

Я согласно кивнула.

Лекция по «Магическому праву стран мира» прошла как всегда скучно. На последнем занятии мы закончили разбирать тему «Магия, запрещённая договором Ста Королей: где и как практиковать легально», записали названия актов, кодексов, указов и прочих документов, выслушали пожелания удачно сдать предмет и отправились на последнее занятие в этом году.

Лойда Шамили одна из самых адекватных преподавательниц. Я очень надеялась, что она проявит понимание, расскажет что-нибудь интересное и отпустит пораньше, но Лойда удивила. Ехидно улыбнувшись, она потёрла руки и объявила, что последнее занятие будет практическим.

- Делимся на пары, и отправляемся в места, где была зафиксирована активность нежити. Возвратный билет — убитая особь, одну на пару. Чем быстрее справитесь, тем лучше для вас. Что сидим? Кого ждём? Пошли!

Мы с Вьёрдом переглянулись. Без слов ясно, что работать будем вместе.

- И не жульничать, - добавила Лойда, посмотрев чётко на меня. - Если у меня возникнут сомнения, проверю ваши браслеты. Все всё поняли?

Значит, по быстрому найти трупик какого-нибудь зверька, поднять, прикончить и сдать не получится. Жаль. Впрочем, халтурить я не стала бы даже без предупреждений. Нежить опасна, и не дело оставлять её безнаказанно истреблять тех, кто защититься не может.

Портал перекинул нас с Вьёрдом на берег небольшого озера. Впереди начинался лес, справа, через поле, виднелась деревня, а чуть в стороне было кладбище. По правилам следовало сначала поговорить с местными жителями, но тратить время на пустые разговоры не хотелось. Я качнулась с пятки на мысок и вопросительно посмотрела на Вьёрда.

Тролль почесал кончик носа и с сожалением признал:

- Действуем, как положено.

- Думаешь? Наша задача — нежить.

- Варя, ты веришь, что нам досталось что-то простое? Я не верю. Ты готова рискнуть спровоцировать неизвестную тварь? Если нежить в лесу или на кладбище, мы её перехватим. А если в деревне?

- Ты прав.

- Правила, которые нам в академии преподают, не от безделья придумали.

Я бы могла найти нежить, просто призвав на помощь тех же туманниц, но не стала. Учусь я не ради галочки, а для себя, поэтому задание буду выполнять тоже сама, точнее основное возьмёт на себя Вьёрд, а я буду вникать и, как губка, впитывать новую порцию знаний.