Теперь же всеми силами старалась оттянуть её появление.

– А если я боюсь? – Раш вскинул разорванную шрамом бровь, но сдался под моим скептическим взглядом и устало провёл ладонью по лицу и глухо обронил:

– Ты ведь знаешь, что такую метку придётся постоянно обновлять?

Я кивнула.

– Возможно, каждую ночь, – уточнил он, и я испугалась.

– Так часто? Я думала, может, раз-два в неделю…

– Три, – отрезал Раш. – И только при условии, что спим мы в одной кровати.

У меня сердце едва через горло прямо на тарелку с недоеденным цыплёнком не выскочило.

– К-как в одной?

– Желательно, голые и плотно обнявшиеся, – ответил муж. – На тебе должен быть мой запах. Одной метки недостаточно.

«Голые и плотно обнявшиеся», – мысленно повторила я и судорожно сглотнула. Я как-то всё немного иначе себе рисовала…

– Г-голые? – Воображение мне в красках изобразило картину под названием «Раш и Тара. Ню», и, по-моему, от меня повалил пар. – Обнявшись? Как ты себе это представляешь?

– Если я начну рассказывать о том, как, – низким голосом, в котором отчётливо слышались рычащие нотки, произнёс Раш, – то, боюсь, от настоящей метки ты сегодня не отвертишься.

И так посмотрел на меня из-под ресниц, что у меня кости в ногах стали мягкие-мягкие, как желе (хорошо, что я сидела, а то точно бы рухнула, как подкошенная), грудь твёрдая, а губы сухие. Мысленно обругав себя чёкнутой извращенкой, я опустила глаза в тарелку и на одном дыхании выпалила:

– Прости, но голой я с тобой по собственной воле не лягу. Я… – Хотела сказать о том, что влюблена в другого, но чувство собственного сохранения непрозрачно намекнуло мне на то, что делать этого не стоит, поэтому я сначала запнулась, а потом неуверенно закончила:

– Я не могу вот так вот. С первым встречным.

Раш царапнул ножом по дну своей тарелки и проскрежетал:

– Для справки. Я слышу запах твоего желания.

Владычица Энлиль, к тебе взываю! Не позволь помереть от стыда, я жить только-только начала… Ещё и во вкус-то толком войти не успела…

– Это не отменяет того факта, что я с тобой познакомилась несколько часов назад и… и… Не отменяет, короче.

В малахитовом взгляде Раша хотелось утонуть. Правда-правда. Как в море, которого я никогда не видела в живую. Нырнуть глубоко, до самого дна, и не всплывать следующие сто или двести лет… Но, к сожалению, я отлично помнила, почему этого не стоит делать, и понимала, как всё закончится, если сталкер узнает, кем на самом деле я была до того, как очнулась в теле неведомой мне Шерриханны.

– Н-не буду. Не могу. Я… – я правда не знала, что сказать и где найти правильные слова. – Но ты сказал, что хочешь сделать из нашего фальшивого брака что-то настоящее, вот я и подумала, что…

Фыркнув, Раш внезапно рассмеялся и своим смехом сбил меня (в который уже раз?) с серьёзной волны

– Трусиха! – Ослепил меня белоснежностью своей улыбки. – Оказывается, ты такая трусиха, Тара!.. Но мне нравится. И не вздумай спрашивать, почему!.. Не ляжешь, говоришь, по доброй воле в мою постель голой?

– Не лягу, – подтвердила я.

– Ладно. Можешь оставить бельё… А у тебя точно аллергия на кружева? Хотя, ну их, эти кружева… Оставь на себе мою майку. Так даже ещё интереснее.

Кто идиотка? Правильно. Я идиотка. Надо было не на обнажёнку упор делать, а на то, что я вообще не хочу с Рашем в одну кровать ложиться…

– Э-э-э…

– И на этой весёлой ноте мы закроем этот разговор… Как тебе мясо, сердце моё? По-моему повар просто гений…

Я перевела взгляд на растерзанного цыплёнка и шумно выдохнула. Мясо? Повар? Да мне в ближайшие лет сто кусок в горло не полезет!