– То есть когда-то этот мир был открыт, а теперь он стал не доступен даже для обитателей Вильтота?

– Да, и это трагедия, потому что вот уже два эона они не могут рассчитывать на заслуженный покой.

Всё новые и новые подробности, открывающиеся сталкеру о призрачных мирах, повергали его в смятение. Как он мог столько ходить туда и ни разу не прислушаться к стенаниям мёртвых? Ведь они могли поведать ему об этом третьем царстве раньше. Они, вероятно, и делали это, но сталкер отгораживался от их ропота, он считал их гомон очередным препятствием и только.

Грудь Гила неожиданно сдавило, будто на его сердце упал некий груз. Непосильный для его не слишком мужественной фигуры, но очень специфический – такой, который может осилить лишь человек, не принадлежащий ни к одному из мира людей.

Сталкер тяжело вздохнул, накинул рубашку и, подойдя к двери, прислушался.

46. Глава 45

Выйдя в большой ритуальный зал, Гил и Марлена поняли, что большая часть братьев и сестёр ордена уже покинула этот вертеп, но кое-кто все же остался. Особо утомившиеся банально спали, но некоторые продолжали наслаждаться праздником. Правда, довольно вяло, скорее всего, подчиняясь остаточному действию коварных препаратов Рабана, которыми опоили несчастную Марту, прежде чем она превратилась в ополоумевшую нимфоманку.

Среди немногочисленного народа был и гер Краузе. Он сидел, облокотившись спиной о ритуальный камень, уронив лицо в широкие ладони, и как будто не дышал.

Гил понадеялся, что у этого с виду крепкого мужчины не выдержало ночью сердце, и он поплатился за алчность и непомерное чувство собственной важности, на алтарь которого положил родную дочь. Но тут гер дёрнулся и резко поднял голову, уставившись на Марлену и Гила, что крадучись пробирались меж любовников.

Парочка предусмотрительно накинула на лица капюшоны, но внимание Краузе привлекли золотистые локоны Марлены. Он уставился на свою бывшую жену, будто соображая, её ли повстречал в это тяжёлое похмельное утро. А Марлена, вместо того чтобы бежать от него без оглядки, замедлила шаг и с интересом маленького ребёнка, стала разглядывать суровое лицо мужчины со сведенными к переносице бровями и искривлёнными в отвращении губами.

– Ты-ы-ы, – прохрипел Краузе, приоткрыв в удивлении рот. – Шалава!

Гер резко дёрнулся, хотел подняться на ноги и почти преуспел в этом, но как только его рука потеряла опору в виде жертвенного камня, он пошатнулся и снова рухнул к подножью алтаря.

Только тогда Марлена опомнилась, вцепилась в рукав Гила и поспешила убраться прочь.

Наплевав на конспирацию, они неслись к самоходной коробке, а Краузе кричал им вслед проклятья, и Гил уже было подумал, что это конец, что сейчас они попадутся, и Марлена вновь подвергнется очередному наказанию. Но именно в эту минуту двери железной коробки раскрылись и оттуда выпорхнули те самые девушки в тогах, которых Гил повстречал в первый день своего пребывания тут.

– Мм-м-м, красавчик, – пропели они хором. – Ещё не спишь, как насчёт…

– Простите, дамы, – сладенько проворковал он, прикладывая к груди руку и подталкивая Марлену внутрь кабинки, – очень спешу. Но как только освобожусь, так сразу отыщу вас.

Девушки смерили оценивающим взглядом Марлену и хмыкнули:

– Понимаем.

Гил был несказанно рад, что так легко отделался от жриц и сумел беспрепятственно завладеть самоходной кабиной, вот только он не знал, как ей управлять. Зато Марлена хорошо это знала. Она уже поднимала какие-то рычаги и настраивала машину на нужное направление, и вот они тронулись и покатили вверх.