Он метнулся к постели и стал будить спящую Марлену.

– Поднимайся, – велел он. – У нас, кажется, гости, и я очень надеюсь, что они пришли за тобой, потому что ещё одного ордена, который вздумал ввязаться в эту войнушку, я не сдюжу.

Ресницы Марлены затрепетали, кулачки потянулись к глазам, по-детски потёрли их, и когда девушка услышала грохот прямо у дверей спальни, её сонливость как рукой сняло. Она подорвалась с постели и кинулась к окну, видимо забыв, что этот путь отхода заблокирован. Сталкер еле успел схватить её за платье, чтобы удержать от необдуманного прыжка – магическая паутина могла ранить девушку, а этого он не хотел.

– Так нам не уйти, – стал увещевать Гил. – Придётся дождаться, когда взломают дверь и действовать по обстоятельствам.

Марлена кивнула и, подойдя к дверям, прислушалась. За ними, судя по металлическому лязгу и брани, шёл бой.

– Карзер! – радостно воскликнула девушка, видимо узнав голос крикуна за перегородкой. – Это наши, Гил! Это мой муж послал за нами бойцов.

– Отлично! Ты должна бежать. Как только они взломают дверь, дуй к выходу и мчи без оглядки…

– Нет, нет, нет, – скороговоркой заговорила Мралена. – Они пришли за нами! За ними, понимаешь? Да, Уф-Олдрич силён, они на многое способны, но и наше братство поддерживается высшим существом. Ты, кажется, уже должен был понять это, Гилберт. Ты же видел её, не так ли?

– Откуда ты знаешь? – ошарашено спросил Гил, пристально глядя в глаза Марлены.

Она опустила веки и сбивчиво заговорила, вздрагивая от грохота за дверью:

– Ты бы не поверил мне, я это окончательно поняла тогда, в гостинице. Ты хоть и сталкер, а привык полагаться только на свой опыт, вот мне и пришлось… Ой! – вскрикнула она, когда дверь разлетелась в щепки, и на пороге возникла высокая фигура солдата, с ног до головы забрызганного кровью. – Эцель! – облегчённо воскликнула девушка и кинулась на шею своему спасителю.

В груди Гила нехорошо кольнуло, против воли скрипнули зубы, но сокрушаться по поводу собственной никчёмности в глазах возлюбленной было некогда – за спиной Эцеля продолжало громыхать и мельтешить. Гил понял, что спаситель Марлены явился в дом Уф-Олдрич не один, и сражение за их свободу ещё не выиграно.

Он подобрал с пола валяющееся покрывало и кинул его Эцелю, чтобы тот прикрыл обнажённую грудь фау. А потом велел им поскорее убираться.

– Господин приказал мне доставить вас обоих, – отозвался громила в кожаных доспехах.

– Нет, я останусь.

– Но почему?! – изумлённо воскликнула Марлена.

– Потому что рядом со мной небезопасно я не хочу чтобы тебя снова… – договорить Гил не успел, через порог спальни перевалились два бойца и сейчас катились смертоносным клубком прямо под ноги сталкера.

Визжащая Марлена скакала, как егоза, пытаясь уклониться он дерущихся, и ухватить Гила за руку, но он уворачивался, пока оба они не доскакали так до окна. Там, у самых ставней, он на миг замер, увидев, как спрыгивает с подножки кареты подлец-Бастар. Магический ублюдок прикатил как раз вовремя, видимо жил где-то неподалёку.

– Маг уже здесь, – крикнул он Эцелю, – уводи Марлену пока не поздно!

– Меня послали за вами обоими, – упрямо талдычил тот, распинывая всё ещё катающихся по полу стражей, и наступая на Гила.

– Черти вас задери, – простонал парень, когда Марлена схватила-таки его за руку и потащила к выходу. – Двоим нам не уйти, – пытался он вразумить девушку, но та и слушать ничего не хотела – толкала его к выходу.

– Не говори глупостей, – приговаривала Марлена, сбегая вниз по лестнице и увлекая за собой сталкера и Эцеля, – ты способен удрать даже из Вильтота, а уж от этого магического говнюка и подавно сбежишь.