Я побледнела и испуганно приоткрыла рот. А затем стиснула зубы и нахмурилась уже искренне.

– Какого черта… Ты был здесь с самого начала? Все слышал, все видел и ни черта не предпринял, чтобы прервать нас раньше? – зло процедила, ощущая бешеный прилив энергии.

Сила вернулась с новыми чувствами и эмоциями. К месту вспомнились слова Дильфагора о том, что мы или переспим, или подеремся. Что ж, не вышло первое, выйдет второе — похоже, это девиз моей магии.

– Хотел узнать, так ли все запущено, как сказал Гор. Было интересно, сможете ли остановиться. – Тассалар наконец убрал руку и безразлично пожал плечами.

Все еще дрожа от переизбытка эмоций, я сжала руки в кулаки и взглядом проломила ему череп.

– Какой интересный эксперимент. Надеюсь, он тебя удовлетворил, – почти прошипела.

– Не сказал бы… – недовольно буркнул и вздохнул. – Но что хотел — узнал.

– Ну, видимо, не все, раз подошел ко мне с такими заявлениями, – съязвила, надеясь, что словесного яда хватит, чтобы избежать магического столкновения.

Это не закончится хорошо ни для одного из нас.

Алар поджал губы и зло сощурил глаза. А затем вдруг резко склонился вперед и навис надо мной мрачной тучей.

– Поступай, как знаешь, Алиса. И скрывай, что хочешь. Но не забывай мои слова — я уже предупреждал тебя ранее. Ведьмы изгои в этом мире. Хорошо подумай, прежде чем ступить на зыбкую почву. Все дороги в Дакарде ведут во дворец короля. И тебе не захочется вернуться сюда после того, как тебе разонравится твой неверный выбор. Пути назад не будет.

От контакта глаза в глаза вдоль позвоночника скользнул холодок. Горячее дыхание опалило дрожащие губы, и этот контраст ощущений сводил с ума. Вжала голову в плечи и не сдержала горечи:

– Твое прикрытое требование мне понятно. Но как мне доверять кому-либо в замке, если все, что происходило со мной в этом месте, причиняло боль?

Неожиданно холод в черных глазах темного поубавился. Не торопясь с ответом, он внимательно меня осмотрел и уже спокойно, без давления проговорил:

– Я никогда не обещал нянчиться с тобой. Но я обещал, что помогу тебе получить желаемое. – От легкого прикосновения пальцев к метке на руке у меня коротнуло в груди. – У меня нет причин желать тебе вреда. Не всегда друг тот, кто красиво говорит. Я недоговариваю, но никогда не лгу. Потому, если ты ищешь союзников, присмотрись получше, Алиса. За своим отвращением к нашему миру, нашей магии и нам самим ты не видишь элементарного — плохо сейчас не только тебе.

Сам того не замечая, маг вдруг разоткровенничался и раскрыл эмоции. Тьма в черных глазах вихрилась, затягивая в воронку гнева, похоти, досады и разочарования.

– Моей главной задачей и приоритетом всегда был Дакард и его благополучие. Ведьмы научились грамотно обходить наши правила и на каждом шагу ставят палки в колеса. Король при смерти, и его жизнь зависит от неумелой упрямой иномирянки. Попытка контроля колдовской силы закончилась потерей контроля над силами двух важнейших фигур в рядах правителя. Я сейчас даже с трудом могу вспомнить, на какое задание собирался сегодня вечером, – процедил Тассалар и, опираясь руками в стол по обе стороны от меня, вдруг вжался в мои бедра своими.

Я тихо ахнула и широко распахнула глаза. Несмотря на отстраненное холодное поведение, мужчина был заведен до предела. От его тела исходил такой жар, что плавилась кожа. Я едва сдержала стон, ощущая напротив средоточия своего желания его пульсирующую твердость. Никакая одежда не спасала от этого безумия.

– Тебе тяжело, Алиса, я в курсе. Другой чуждый мир — это не то, чего хотелось бы на завтрак в постель. Но сейчас это твоя жизнь и твое место. Посмотри чуть дальше своего носа и перестань жалеть себя. Ты будешь удивлена, но ты здесь единственная, у кого есть выбор.