- Матушка??

- Сколько раз тебе говорила – не называй меня так! Для тебя я – райли!

- Но мы же одни… И Лалии, Кэрину, Вилару ты не запрещаешь так к себе обращаться…

- Потому что они не огорчают меня каждый день! А ты  право называть меня матушкой ещё не заслужила!

От обиды к горлу подкатил ком. Теана с трудом сглотнула, отдышалась и тихо ответила.

- Да, райли.

В конце концов, через две декады её увезут к будущему мужу, и жизнь в родительском доме останется в прошлом. А если род, в который она должна войти, обитает далеко от столицы, то они с матушкой  даже  видеться будут редко. Может быть, только на празднике Перелома Года. 

- Райли, за кого отец выдаёт меня замуж?

- Не знаю, мне имя не сообщали, - поджала губы её величество. –  Да это и не важно!  Наше дело подготовить тебя, всё-таки  не кухаркина дочь. Этим и займёмся с завтрашнего дня. С поясом же я думаю поступить так – возьмём один из тех, что вышила Лалия.  Её первый или второй – они не настолько хороши, чтобы потом, когда твой господин увидит  настоящую работу жены, он не удивился, почему ты внезапно разучилась рукодельничать.

- Как скажете, райли. Но тогда чем ещё, если не вышиванием, я буду  эти дни заниматься?

-  Первым делом станешь учить язык дэвсов.

- ??? Матуш… Райли?! Меня отдают замуж за дэвса?

- Не вопи, ты же не торговная базарка! То есть, не базарная торговка! Веди себя, как подобает дочери реала! Да, ты будешь жить в Стране дэвсов, и мы наконец-то избавимся от, - её величество на пару мгновений замерла,  словно споткнулась. – И мы, наконец-то, избавимся от волнения за неудачную дочь. Да, не таращись так, я всегда говорила, что ты никогда не станешь украшением нашего рода. Лицом-то Светлоликая тебя не обделила, и фигурка неплохая, только вот руки кривые, в голове ветер, а манеры такие, словно ты родилась в коровнике.

- Вы отправляете меня в Страну дэвсов? – к счастью или к сожалению, но Теана прекрасно знала, как далеко от родной Империи расположено это государство.  И имела представление о магах, её населяющих.

- Реал лучше знает, что пойдёт тебе на пользу. Или ты собираешься оспаривать решения своего отца и  господина?

- Нет, но, - девушка стиснула кулачки, - это же дэвсы!  Так далеко… и они другие!  Почему отец выбрал мне этого жениха??

- Можешь сама у него спросить, если соскучилась по наказанию! Дэвсы точно такие же, как и мы, только живут попроще, да магия у них немного отличается от нашей.

Девушка сглотнула, мгновенно вспомнив всё, что читала про этот народ и страну.

Государство дэвсов расположено далеко на востоке.  Большую  его часть  занимают густые леса и высокие горы.  Есть реки, озёра и даже выход к Серединному Морю.

Населяют Страну в основном дэвсы – сильные земляные и водные маги, которые умеют кастовать, не прибегая к заклинаниям. Можно сказать, управляя магическими потоками только силой мысли и воли. И им не нужен резерв, они черпают магию прямо из своей стихии. Именно поэтому дэвсы  практически непобедимы в бою, с ними предпочитают держать нейтралитет или дружить и договариваться.

Дома эти маги устраивают внутри скал, и, конечно же, там нет таких удобств и комфорта, как во дворце реала.

Если судить по прочитанному, живут они проще, чем принято в Империи, и законы у них  совсем варварские.  Дэвсы мстительны, вспыльчивы, не гнушаются иметь рабов. И  никто не видел их женщин.  В смысле, жён или дочерей, а не прислугу или рабынь.   Книга утверждала, что дэвсы  держат своих женщин взаперти и обращаются с ними хуже, чем в Империи обращаются с прислугой.