Катюха тоже готова, и мы следуем в просторный светлый зал. Она быстро консультирует меня по содержанию меню, объясняет нумерацию столиков и специфику работы. Стараюсь не упустить ни малейшей детали.

Двери ресторана открываются для посетителей ровно в девять. Обслуживаю своих первых клиентов, взволнованно лавирую между столиками. Устремляюсь к бару, чтобы забрать кофе для молодой парочки, расположившейся у окна.

За стойкой меня встречает улыбающийся во весь рот молодой человек.

— Привет, я Саша, — представляется худощавый блондин. — Новенькая? — живо интересуется.

— Да. Аня, — отвечаю, ставя поднос на стойку.

— Очень приятно познакомиться, — тянет бармен.

— Взаимно, — киваю дружелюбно.

— Ты Катина подруга? — Саша ставит на поднос две стеклянные кружки.

— Сестра, — вношу уточнение с улыбкой.

— Ясно. Удачного тебе первого дня!

— Спасибо, — тянусь к подносу.

Саша смотрит куда-то за мою спину и тот час же принимает серьезный, собранный вид. К нам подходит Эльвира.

— Аня, все в порядке? — деловито спрашивает, одергивая полы своего стильного пиджачка.

— Да.

— Хорошо. Личные разговоры в рабочее время у нас запрещены. Просто хотела напомнить, — чеканит она.

— Я помню, — киваю, беру в руки поднос.

— Прекрасно, — сухо произносит Эльвира и направляется своей плавной походкой вглубь зала.

Мы с Сашей переглядываемся.

— Дисциплина, — шепчет он одними губами. Улыбаюсь в ответ и спешу доставить заказ клиентам.

Во всей этой бесконечной суете смена очень быстро заканчивается. Вхожу в раздевалку. Катя уже возится у своего шкафчика. Сегодня все прошло гладко, и выход в вечернюю смену, который предстоит мне завтра, нисколечко не пугает. Даже наоборот — быстрее наберусь опыта.

Достаю из сумочки мобильник. Смотрю на экран. С губ срывается выдох облегчения. Пропущенные вызовы отсутствуют. Заначит, тетя Света с Максимом поладили. Так скучаю по нему — сил нет. Нахожу в списке контактов нужный номер и нетерпеливо слушаю длинные гудки.

— Привет, Анюта, — отвечает на звонок тетя Света.

— Привет, как вы там?

— Все прекрасно! — слышу бодрый голос на другом конце. — Не переживай. Максим не капризничал. Чудесный ребенок!

— Рада слышать.

— Спросил пару раз про маму, и все. Он молодец. Все понимает. Совсем как взрослый! — умиляется тетя Света.

— Хорошо. Мы скоро будем.

Отключаю вызов и прячу сотовый в сумочку. Переодеваемся с Катюхой, прощаемся с девчонками. Уже выходим из ресторана через служебный вход, когда Катя вдруг сдавленно ругается. Останавливаемся на полпути к машине.

— Телефон забыла, — бурчит она. — Ты иди, я сейчас, — разворачивается и почти бегом устремляется обратно.

Я неспеша иду по парковке. Только сейчас, когда рабочий день закончился, начинаю чувствовать усталость. Но, надо признать, она приятная. Я очень довольна собой и воодушевлена таким обнадеживающим началом.

— Ань, подожди! — слышу знакомый голос за спиной. Поравнявшись со мной, Саша шагает рядом. — Как отработала?

— Отлично. Мне все понравилось, — искренне улыбаюсь.

— Значит, останешься у нас? — внимательно смотрит в глаза.

— Да, однозначно.

— Ты давно в городе? Я тебя раньше не видел, — спрашивает после непродолжительной паузы.

— А ты, значит, всех жителей в лицо знаешь? — улыбаюсь я.

— Ну, городок-то небольшой, — Саша пожимает плечами. — Да и с Катей мы давно знакомы.

— Нет, я здесь недавно. Со вчерашнего дня. А ты местный?

— Да. И если у тебя нет других планов, могу тебе экскурсию устроить.

— Спасибо за предложение, но я город хорошо знаю. Часто бывала здесь в детстве, — мы уже у Катиной машины. Останавливаюсь у передней дверцы и поворачиваюсь к Саше.