— Ну, чего? Не понимаю я вас.

— Кусь, — позвала я тихонько зверька, начиная смутно понимать кое-что. Надо проверить… Дрекавка обернулась на мой голос, опустила крылья и начала карабкаться, цепляясь коготками за ткань рубахи. Добравшись до лица, осторожно обнюхала его — как она могла нюхать клювом, я так и не поняла — а потом приластилась, толкнув головой в щёку.

Тяжёлый стук и звон заставили меня вздрогнуть. Прошка грохнулась в обморок, выронив посуду с киселём.

Опущу, пожалуй, рассказ о том, как мы приводили девчонку в чувство, как уговаривали не бояться Куся, как я наотрез отказалась скормить его борзым на псарне, как дрекавка знакомилась с Прошкой… Но по прошествии некоторого времени, когда солнце уже стояло высоко в зените, хрупкий мир был установлен. А потом я начала следственный эксперимент.

В столовой, когда княгиня пыталась влезть в мою голову, я испугалась, что она прочтёт мысли. Тогда ожило яйцо, словно заблокировало вторжение. Для чего? Скорее всего, чтобы меня защитить. Почему дрекавка решила меня защищать? Чувствовала тепло тела, возможно, даже эмоции. А теперь у нас с Кусем образовалась связь, как у матери с ребёнком. Ведь она увидела меня первой в своей коротенькой жизни…

Прошка согласилась на эксперимент с некоторой опаской, всё ещё боясь Куся. Зато Фенечка доверилась мне мгновенно. Мать моя женщина, эта девчушка может однажды так и жизнь за меня отдать, хотя я никогда не согласилась бы на такую жертву! С дрекавкой на руках я думала о чём-то особенном, о том, чего Прошка или Фенечка никогда бы не выдумали сами, чтобы исключить возможность совпадения. И просила Кусь сделать так, чтобы девчонки выполнили моё задание.

Прошка на пару минут стала сначала цаплей, расхаживая по комнате и высоко поднимая ноги, а головой кивая, будто ловила лягушек, потом пингвином, переваливаясь с бока на бок и смешно хлопая руками по бокам. Ни она, ни Кусь никогда в жизни не видели пингвина, поэтому мне пришлось хорошенько постараться и представить его, такого толстенького и неповоротливого, с удивлёнными глазами и широкими ластами лап. Фенечка заливалась беззвучным смехом, завалившись на бок и схватившись за живот, но за это веселье поплатилась и она, когда настала её очередь танцевать балет. Сама известная партия в мире — танец маленьких лебедей, когда они сплетают руки и скачут вбок, высоко поднимая колена. Оказалось, лапти отлично заменяют пуанты для специфической стойки на пальцах, а движения неуклюжей девочки переходного возраста могут быть грациозными и плавными. Прошка с завистью протянула:

— Эх, хотела б я так плясать!

В общем, повеселились мы на славу. Жаль, что у меня не было с собой телефона, чтобы записать всё это на камеру и показать им. Пришлось просто рассказывать. А я приготовила им контрольный в голову. Сила внушения Куся была мне уже, в принципе, понятна. Осталось попробовать групповой гипноз.

Я напевала мелодию, стараясь вложить в голос как можно больше пафоса и духовых «пом-пом-пом», а мои верные служанки танцевали вальс, как будто учились этому с детства. Прошка вела, как и пожелала чуть раньше. Головки подняты, спинки прямые, локти выше, на раз-два-три!

Пока они кружились по маленькой комнатке, я погладила Куся по спине, почёсывая за ушками, и шепнула:

— Ты моё маленькое сокровище! Мой верный союзник! Знать бы ещё, чем тебя отблагодарить… Ты хочешь мяска? Или чего-нибудь сладенького?

Кусь вскарабкался на моё плечо, потёрся головой об ухо, и я отчего-то подумала о пироге с рыбой. Пирог с рыбой? Зачем он мне? Ох ты ж, ёлки-палки! Да это же желание Куся! Он хочет рыбки! Мой же ты зайчик!