− Сим, нельзя же быть таким вкусным… − насмешливо ледяным тоном проговорил он. − Твой страх побуждает меня совершить преступление. В следующую нашу встречу бойся меня поменьше. Не доводи до греха.

И засмеявшись, маркиз начал спускаться по ступеням. Я закрыл дверь и медленно сполз по ней на пол. Чудилось вот-вот лишусь сознания. Хорошо, что ужин у меня был давно − организму очень хотелось расслабиться.

Через минуту ко мне подошёл Рей и протянул стакан с зеленоватой жидкостью.

− Газированный лимонад «Тархун», − сообщил он.

Я с подозрением посмотрел на напиток, но взял и выпил залпом.

− Сегодня трудный денёк, сочувствую. Ещё принести?

Бармен забрал у меня стакан и замер в ожидании.

− А чего-нибудь покрепче есть?

− Рано ещё. Рабочая смена не закончилась.

− Тогда «Тархун».

Я минут десять просидел, подпирая входную дверь. И дальше бы сидел, если бы не стук в неё. Вскочив, как ужаленный, я рванул к спасительному меловому кругу. Сел, решив не двигаться с места, что бы не случилось. И гори всё синим пламенем! Даже страх странным образом исчез.

Стук в дверь повторился.

Я вопросительно уставился на бармена, затем заглянул в журнал приёма. Прочитал следующую информацию:

«Кумихо. Время приёма с двух часов. Примечание: трудности акклиматизации».

Кумихо… Честно, не представлял я что за зверь такой. Поскольку инструкции насчёт этого клиента не поступало, я решил инициативу не проявлять − себе же боком может выйти.

И вот раздался стук в третий раз. Негромкий, но настойчивый. Пауза. И дверь медленно открылась. На пороге возникла молодая красивая женщина азиатской внешности, с круглым бледным лицом, чёрными узкими глазами и чёрными прямыми волосами, спускающимися ниже спины. На ней была одежда до пола, скрывающая ноги: белая с длинными рукавами блузка, завязанная впереди на бантик, и широкая по форме колокола красная юбка. Женщина неспешно прошла к моей стойке и остановилась, рассматривая меня. Я к её приходу успел спрятать зеркальце, через которое вёл за ней тайное наблюдение, и сделал вид, что занят, усердно листая страницы в планшете.

− Мне назначено, − приятным голосом проговорила посетительница.

Как там в правилах? В разговоры не вступать? Меня уговаривать не надо. Приятный внешний вид меня в заблуждение не введёт. Что это за существо такое − кумихо?

К счастью, ожидание кумихо до состояния агрессии не затянулось. Я ждал звонка, но вместо этого дверь в кабинет психолога открылась и появилась Иса Овна. Такая, какой я её видел днём. В белой блузке с вышивкой, чёрной до колен юбке и чёрных туфельках.

− Си Ян Хэ, пожалуйста, проходите, − пригласила Иса Овна. Она пропустила женщину в кабинет и обратилась ко мне: − Сим, в течение двух часов я буду занята. Отмените последнего клиента, перенесите встречу на завтра после десяти часов. Я открою для него окно.

Я внимательно выслушал начальницу, но ничего отвечать не стал. Иса Овна скрылась в кабинете.

Бармен сидел за столом и гонял по столешнице металлические крышки от бутылок, щелчками придавая им ускорение. Они ударялись о препятствие и катились к нему для очередного щелчка.

− А кто это была? − нарушил я продолжительное молчание.

− Кумихо.

− В журнале так и написано. Мне ничего не говорит.

− Девятихвостая лисица, − Рей перестал щёлкать. − Они бывают разные. Эта из Кореи. Она приехала вместе с мужем лет десять назад. Но он недавно умер. Несчастный случай − попал под машину. При нём она была как нормальная женщина и вела обычную человеческую жизнь. Даже ребёнок есть, девочка кажется. У неё какие-то проблемы. Иначе бы сюда не пришла.