Алина посмотрела на меня, как на душевнобольного. Провела по лицу грязной ладонью.

А мне вдруг сделалось смешно.

– Просто если девушка вытаскивает из болота, из русалочьих лап, то надо быть дураком, чтобы не взять ее в жены, – объяснил я. – Так что повторю свой вопрос: ты выйдешь за меня замуж?

Алина всхлипнула.

– Ты здесь провалялся несколько часов без сознания, – едва слышно прошептала она. – Уже вечер. Мы не успеем вернуться в город, я не выполню заказ и… Креван, я согласна. Но мы не успеем.

Рюкзак по-прежнему валялся на земле – я подтянул его поближе, убедился, что с болотным зеркалом ничего не случилось, и сказал:

– Главное, что ты согласна. А с остальным разберемся.

***

Алина

Поверить не могу: я попала в другой мир и через несколько дней получила предложение руки и сердца.

От мужчины, который успел спасти меня от проклятия ведьмы. А я вытащила его из болота.

Тело казалось одеревеневшим, чужим. Руки не слушались, ноги дрожали. Я была по уши в грязи – прекрасный вид для того, чтобы сказать “Я согласна”.

И мы не успеем добраться до города, и я не вручу зеркало дракону. У нас осталось несколько часов – даже если мы бегом бросимся на станцию, это не значит, что поезд подойдет к ней сразу же.

Мне хотелось поднять голову к небу и заорать во всю глотку. Отчаяние накатывало ледяными волнами. Я не могла понять одного: почему Креван так спокоен? Он выглядел так, словно мы по-прежнему были на пикнике.

– И как мы будем с этим разбираться? – слезы снова заструились по щекам, и я не могла их остановить. Не хватало сил. – Что тут можно сделать? Мы же не полетим по воздуху, как птицы…

Протянув руку, Креван смахнул слезу с моей щеки – все во мне замерло от этого прикосновения. Так замирают, боясь спугнуть что-то очень хорошее, очень светлое и доброе.

– Смотри, – тоном заговорщика произнес он и крутанул в пальцах болотное зеркало: в нем отразилось небо, обломанные стволы берез, и вдруг я увидела удивительный город: громаду из черных башен, от которых веяло ужасом. В узких бойницах трепетало пламя, и на мгновение почудилось, что оттуда летят беспомощные крики жертв.

– Что это? – спросила я и поняла, что говорю шепотом.

– Это город, который когда-то был на месте этого болота, – ответил Креван и повернул зеркало так, что по небу скользнул дымный золотой луч. – Здесь жили драконы, когда люди еще прыгали по деревьям. Вот, сейчас я подам знак нашему новому знакомому, и он нас с тобой заберет отсюда.

Отлично. Просто отлично! Слезы иссякли сами собой – не все так плохо, мы отсюда выберемся, и я смогу принять тот факт, что мне сделали предложение, а я ответила согласием.

– Точно заберет?

Креван улыбнулся.

– Конечно. Теперь это собственность дракона, а ты уже увидела, как трепетно они относятся к своему. Прилетит, голубчик, никуда не денется.

Мы сели под одну из уцелевших берез, Креван обнял меня, и только тогда я поняла, что на болоте становится прохладно. К берегу ползли синеватые потеки тумана, в воде отражалось темнеющее небо, в котором проступали звезды. Край березовой рощицы в стороне размазывался в сумерках и казалось, что среди деревьев что-то движется. Птицы сонно перекликались, собираясь в гнездах на ночлег.

– А русалка не вылезет? – спросила я. До сих пор в дрожь бросало, стоило вспомнить тот рывок, которым Кревана почти утащили под воду, когда он практически выбрался на островок. Оскаленная харя, которая высунулась из бучила, выглядела так, словно кого-то вывернули наизнанку.

Да уж, удивительный мир.

– Нет, я уже бросил защиту, – ответил Креван. – И от русалок, и от прочих незваных гостей. Дракон пройдет, остальные нет. Так что ты там говорила о том, что наступление отложено?