- Она у меня ночью тоже корову сосала! Сидит, значит, жабой и сосет молоко! Глянула я на нее, а это она! Как петух пропел, так сразу исчезла! – возмущалась старуха в серо-коричневом платье.  Скрюченные пальцы провели в воздухе. – Зуб даю!

- А у меня сегодня змеюкой обернулась, к Буренушке мой подползла и все молоко выпила! – крикнул кто-то из задних рядов, поднимая целую волну возмущений.

По уверениям селян, во мне должно плескаться литров сто молока, местные коровы должны прятаться или  залезать на деревья при виде меня. Зато количество мужиков, соблазненных мною этой ночью, приближалось уже ко второму десятку.

- Иду я, значит, с козой своей мимо! С Зорькой! А ведьма как зыркнет злым глазом! Стоит, смотрит, сама злющая! И видно, что сглазила! – вылезла вперед та самая бабка с козой. Коза была при ней и жалобно блеяла. – У меня спину скрутило, а у козы молоко испортилось!

- Меееее! – выдала испорченная коза, брыкаясь и упираясь.

- А ну быстро козу поладь обратно! – потребовала бабка под одобрение толпы. – Чтоб молоко прежнее было! А то горькое какое-то! И кислое! Поладь, говорю! И вкус у него не тот!

- Я не трогала вашу козу, - ледяным голосом произнесла я. Но козу уже втащили на порог.

- А что ж молоко испортилось? А? – прищурилась подслеповатая бабка, пока Зорька намеревалась боднуть ее и резво убежать в закат.

- Ну поделай что-нибудь! – нашептывали бесы, суетясь вокруг козы. – А то эти не успокоятся!

- Хорошо, - вздохнула я, срывая какую-то ветку.  Я едва дотянулась за ней, чтобы не врезаться в магическую стену. Все затаили дыхание, ожидая, что будет. Я тоже затаила дыхание, ожидая, что придумает мое воображение!

Я обошла козу несколько раз, хлопая ее веточкой. Бесы держали несчастное блеющее животное. Сначала по часовой, потом против часовой, помахала веткой над ее головой, словно отгоняя мух.

- Бу-бу-бу-бу-бу,  - пошептала я, помахивая веткой над козьими рогами. – Абра Кадабра Брысь Молоко Вкуснее Становись!

Все это время люди стояли, боясь даже пошевелиться.

- Все, - выбросила я ветку и отряхнула руки.

Бабка потащила упирающуюся козу обратно. Среди присутствующих стояла тишина.

Я недовольно смотрела на нож в дверном косяке, как бы намекая, что пора бы меня отсюда вызволить! Бесы изо всех сил пытались его выдернуть, но не могли.

- Ой! Поладила! – бежала через все село бабка, вызывая у толпы одобрительные выдохи.

- И чтоб больше так не делала! – погрозили мне сухоньким пальцем.

Толпа уже расходилась, а бесам наконец-то удалось вытащить проклятый нож. Хороший нож, кстати! В хозяйстве пригодится!

Стоило мне только схватиться за скрипучую дверь, как вдруг откуда-то с низины послышался крик.

- Маруська пропала! Маруська! Видали, как на болота пошла! Сегодня ночью! – задыхался голос. 

При мысли о болотах я вздрогнула. Мой взгляд скользнул на мои руки. Словно во сне я видела, как падают алые бусинки в страшную топь.

14. Глава тринадцатая. На работу на болота!  

Глава тринадцатая. На работу на болота!  

- Пущай ведьма идет на болота! – донеслось до моих ушей. И толпа, которая только-только получила зрелища и уже почти разошлась, снова собралась под моим домом.

Я успела закрыть дверь, спрятавшись возле печки.

- Ведьма! Выходи! – кричали мне настойчиво.

Нет, нет, нет! На болота я не пойду! Там достопримечательностей нет! Ну, кроме одной… Одного… У одного… А я что-то вообще не горю желанием совершать по нему экскурсии.

- Жгите избу! – воинственно крикнул кто-то снаружи. – Пусть выходит, ведьма – поганая!

Женщина есть, селенье есть, но кони на скаку и горящие избы в планы этой женщины не входят!