Совершенно согласна. Но разве скажешь такое вслух? И почему я чувствую себя виноватой? Я такая же заложница ситуации, как и он.

В этот момент свет в очередной раз моргает и… гаснет. Мы остаемся один на один в полумраке. И с чужим ребенком на руках.

Повисает гнетущая тишина. Даже маленькая «сирена» замолкает.

— Пожалуйста, сделайте что-нибудь. Мне страшно.

— Мне тоже. Вдруг вы на меня накинетесь? — старается пошутить. Но в моем случае это только усугубляет положение.

— Не смешно. У вас есть фонарик на телефоне? Или что-нибудь яркое… я боюсь упасть в обморок. На полном серьезе.

— Вам нечего бояться. Мы в относительной безопасности.

— Проблема в том, что в темноте у меня начинаются панические атаки. Кажется, что темнота навсегда! Что я больше никогда не смогу видеть! — выпаливаю, дрожа всем телом. Не лучшее время для откровенных признаний, но как-то само собой вырвалось. От страха. Единственное, что дает мне сил держаться на ногах — малышка, которую прижимаю к груди.

Артемий молчит. Переваривает услышанное.

— Спокойно. Сейчас я что-нибудь придумаю. Где-то были свечи… включает фонарь на мобильном, и быстро перемещается к ящикам. — Так, нашел. Но только такие, прошу прощения за специфическую атмосферу…

— Хоть какие! Чем больше света, тем лучше… зажигайте все!

Выкладывает на стол красные восковые сердечки. Воздух наполняется ароматом клубники. Вот уж не думала, что Артемий Аристархович романтик. Этот факт заставляет меня ненадолго забыть о панике. Смотрю на загорающееся пламя. Выглядит довольно мило. Если забыть, что мы с ним совершенно чужие люди, можно подумать, что это свидание. Наверное, он настолько занят, что приводит девушек в свой кабинет. И отдыхает с ними, «не отрываясь от производства».

— Так лучше?

— Да…

— Уже не хотите в обморок?

— Хочу. Но не буду. В такой обстановке рядом с незнакомцем лучше держать ухо востро. — Улыбается. — В обществе с мужчинами никогда не стоит расслабляться.

— Даже на свидании?

— Тем более. Хотя для свидания здесь не хватает бутылочки хорошего вина.

— У меня есть.

— Не сомневаюсь.

— Могу я вас угостить?

— Я пошутила! — вспыхиваю, надеясь, что в полумраке он этого не заметит.

— А я нет.

Достает из того же шкафа свой стратегический запас и, умело справившись с пробкой, наполняет бокалы. Интересно, собеседование подразумевало распитие «Шато» при свечах с потенциальным боссом? Может, это его коварный план? И даже младенец не помешает ему меня соблазнить? Нет. Глупости! У него наверняка есть девушка. И не одна.

— Красное вино успокаивает. Сделайте глоток и позабудьте про панические атаки, — заявляет на полном серьезе. Что ж… работать на него мне уже явно не светит, а такая ситуация вряд ли когда-нибудь повторится.«Лови момент». «Живи каждую секунду». Вот мой девиз после выхода из больницы. Так почему бы и нет?

— За то, чтобы дети никогда не терялись! — поднимает бокал.

— Согласна, — делаю глоток.«Сухое» приятно согревает. — У вас есть что-нибудь на закуску?

— Орехи и горький шоколад. Больше ничего, к сожалению. Знал бы, что так выйдет, приготовился бы более основательно.

— От орехов не откажусь, — прикидываю, что сегодняшний стресс может отрицательно сказаться на уровне сахара. Нужно попытаться расслабиться и не думать о плохом.

— По-моему, она успокоилась и заснула, — кивает на притихнувший сверток.

— Да.

— Я принесу корзину. Наверное, можно переложить ее туда. Ну или поискать внутри еще что-то. Полезное.

Киваю, провожая его взглядом. А он вовсе не такой уж и монстр, как показался мне с самого начала. Даже вполне ничего. Вот только после того, как откроется дверь, и мы с малышкой уйдем, наши дорожки больше никогда не пересекутся.