Кривенькая шутка вызывает у Дыма уныние.

— Отдыхать когда будешь?

— Чуть позже. Мне еще нужно сесть за заявки. Да не смотри ты на меня так, Демьян! Мне правда лучше. Утром было не очень. Сейчас нормально.

— Это ты мужу своему сказки рассказывать будешь. Меня не обмануть. Глаза все больные, на ногах еле держишься. Вид у тебя не ахти, — заявляет он с легкой укоризной.

Я возмущённо вскидываю голову.

— Куда подевалась твоя галантность?

— Да я с ней никогда же особо и не дружил, — он усмехается. — Пошли, чаем тебя будем отпаивать. Где тут у тебя заварка?

Он начинает рыскать по ящикам.

— Скромности тебе не занимать. Давай лучше я за тобой поухаживаю.

— Ну, поухаживай, — с барского плеча роняет он дозволение.

— Ну, спасибо, — смеюсь я в ответ и добродушно говорю: — что-нибудь сладенькое?

Завариваю себе чай. Дыму наливаю кофе. Распахиваю дверцу холодильника и, не дожидаясь решения Дыма, ищу глазами сметанный торт, который я готовила позавчера вечером. Тарелка тяжелая, конечно.

Демьян помогает мне вытащить торт и поставить его на стол. И тут его глаза загораются: он смотрит на огромный контейнер свежего, незаправленного салата.

— Это что, оливье?! — с благоговением уточняет Дым и ныряет носом в холодильник.

— Ну, да. Традиция же, на праздник.

— В моей семье никто никогда его не готовил. А я жуть как люблю, но ем нечасто, — намекает он изо всех сил. Смешной такой. Глазки умоляющие.

— Угостить?

— Конечно! — радостно бросает Дым и смело вытаскивает из холодильника контейнер. — Ты еще спрашиваешь!

Я помогаю ему заправить салат, ставлю рядом перечницу. Дым радуется, как ребенок. Накладываю ему побольше, хлеб достаю с полки. Придвигаю ближе к мужчине.

— Ну, приятного аппетита, — смеюсь я.

— Спасибо, присоединяйся!

— Нет, я что-то еще не голодна.

Есть нечто невыносимо теплое и сближающее в этом. Дым уплетает за обе щеки, довольный, как слон, а мне бесстыдно радостно от этого.

Внезапно происходит нечто совершенно неконтролируемое. Замок входной двери слабо щёлкает. В коридоре слышатся уверенные шаги. Раздается хлопок. Мое сердце начинает колотиться где-то в области горла.

Уже через мгновение я вылетаю в коридор. Артур. Полный шок. Как же ты не вовремя!

— Привет, — начинает он сухим тоном. Пара мужских кроссовок яростно притягивает внимание супруга. Спустя три секунды взгляд его шальных глаз останавливается на мне.

— Привет, — отвечаю я и незаметно ежусь от пробирающего озноба.

У меня по спине ползут мурашки. Я тяжело сглатываю. Просто забрать дочь и съехать из-за наших разногласий — это одно. Застать меня с другим мужчиной — совершенно иное…

— Как… дела? — со странной медлительностью уточняет муж.

— Нормально. А как ты вошел? У тебя ведь ключей нет.

Рука Артура резко взмывает в воздух, перед моим носом неторопливо покачивается металлическая связка. Да чтоб тебя! Откуда?!

— Я дубликат для себя сделал. Когда на Новый год приезжал.

— Так же нельзя, Артур.

— Ну, Рин. Ты тоже делаешь много такого, чего я не одобряю. И все же… — он загадочно сверкает глазами.

Только сейчас я подмечаю в его руке огромный белый пакет.

Супруг прослеживает направление моего ошарашенного взора:

— Я с мамой говорил. Она рассказала, что ты заболела. Я привез тебе продукты.

— Не стоило. Я бы заказала доставку, — выдыхаю излишне холодно. — А ты куда?

— И это вместо спасибо. А здесь? — Артур кивком головы указывает на мужскую пару обуви у двери. — Что-то интересное…

— Артур. Тебе лучше уйти.

— А мне так не кажется, — почти мурлыкает он и проходит вперёд. Решительно идёт на кухню.