- Наслышана. Кто же про них не знает? Та что светленькая, например, звездила здесь еще с первого курса, а сейчас она на пятом. Долго держится на пьедестале.

- Марина что ли? - опять уточняю.

Маша даже рот раскрывает от удивления.

- Она моя сводная сестра, - грустно выдыхаю.

- Да ладно! Давно? - пораженно спрашивает.

- Два дня, - отвечаю ей и мы одновременно начинаем смеяться, - мой отец женат на ее матери, причем уже давно. Раньше я ее знать не знала, жила с бабушкой в Заречном (*название отдельного района города). Бабушка умерла и отец настоял на моем переезде. Я живу у них в доме уже два дня. И знакома с ней, следовательно, два дня.

- Ну и как тебе? – спрашивает с иронией.

- Мачеха вроде нормальная, с отцом я особо и не общаюсь, он на работе все время. Сестра та еще штучка. Одни оскорбления и унижения в мой адрес, но меня этим не обидишь. Я такая, как есть. Не хочу быть ни лучше, ни хуже. Но мне очень нравится этот университет и наша группа. В моем прежнем было все совсем грустно и у меня там практически не было друзей. Так что я рада, что все так сложилось.

Мы быстро доедаем свой не правильный и не полезный обед и бежим на следующую пару.

Отсидев все пары, я прихожу к выводу, что здесь бездельничать и филонить не получится, преподаватели очень требовательные, плюс к этому материал достаточно сложный. Никогда бы не подумала, что существует столько видов химии и это мы еще только на втором курсе. А как я буду совмещать работу и учебу вообще не представляю.

Выходим с Машей на улицу после занятий и я ежусь от холода в своей тонкой куртке. Утром я успела запомнить, какая у моей сестрицы машина и сейчас, просканировав всю парковку глазами, прихожу к выводу, что она уехала без меня. Ну что же. Ожидаемо.

- Поехали, я тебя отвезу, - тянет за руку Маша, - почему ты так легко одета, куда вообще твои родители смотрят? Ой, прости, - смущается и зажимает рот ладонью.

- Не извиняйся, просто я думала на машине туда и обратно не замерзну.

- Поехали, давай. Я не отстану, пока не доставлю тебя домой, заодно адрес твой узнаю.

Мы садимся в машину, пристегиваемся и выезжаем с парковки.

- Слушай, Маш, может ты мне подскажешь, где здесь можно работу найти на не полный день? – вспоминаю свою главную проблему.

- Сама не знаю, мне брат старший не разрешает работать, причем сам работает с первого курса. Меня бережет, видимо, - говорит со смешком, а мне так завидно становится, по-доброму, конечно. У нее помимо родителей есть еще один человек, который любит ее и заботится. - Но у меня есть подруга, бывшая одноклассница, она давно работает и, возможно, подскажет. Я спрошу и позвоню тебе вечером.

- Договорились, - отвечаю с легкой улыбкой.

Захожу домой и сразу тороплюсь уйти в свою комнату. Но, как только начинаю подниматься по лестнице, меня зовет Валя. Я разворачиваюсь и иду на ее голос.

- Алена, там обед уже готов. Мне сейчас накрывать на стол? – спрашивает и ставит меня своим вопросом в тупик, потому что мне становится очень неудобно перед этой женщиной.

Интересно, в этом доме можно как-то по-простому поесть, не привлекая к себе внимания и избегая все эти церемонии с сервировкой стола.

- Валя, можно мне посидеть с вами на кухне и поесть тоже там? Одной в столовой мне будет скучно, - прошу ее с улыбкой.

Она немного теряется от моей просьбы, но соглашается.

Захожу с ней на кухню, а здесь такие аппетитные запахи витают, что я сразу вспоминаю, что практически ничего не ела сегодня. Передо мной появляется тарелка с запеченной рыбой, салат и сырный суп с гренками. Вот это настоящий праздник живота. Я с благодарностью наворачиваю всю эту вкуснотищу, не забывая нахваливать. Валя так радуется, что мне все нравится, аж светится вся. Ей что тут никогда не говорят, как вкусно она готовит?