Деревня действительно оказалась последней, дальше мы могли видеть леса и степи, также, как и опустевшие дома вдоль дороги. А потом, где-то через час, заметили большой двухэтажный особняк за высоким кованым забором с резными воротами, в него и упиралась развилка дороги, по которой мы передвигались. По-видимому, это и есть поместье. 

Около ворот нас ожидала группа всадников на конях. По мере приближения, несмотря на сумерки, я смогла разглядеть среди них трёх громадных орков и парочку дроу, остальные были людьми. Все эти и так грозные на вид мужчины оказались обвешаны мечами и кинжалами.

Наконец карета остановилась. Лорд распахнул совсем не сонные глаза и вышел, закрыв за собой дверь. Мы с Ильёй недоумённо переглянулись, но остались сидеть, ожидая дальнейшего развития событий. А дальше было слышно, как мужчины о чём-то разговаривают, лорд раздаёт указания, потом раздался звон и скрип давно не смазанных петель. Карета снова двинулась, только уже без советника. В окно мы увидели, что въехали на территорию особняка в окружении вооружённых всадников, то и дело мелькавших в окнах экипажа.

Нас довезли до самых дверей, после чего снова послышались голоса, приказы лорда… И вот дверь открылась, а в карету заглянул орк довольно пугающей наружности. Пожалуй, он был самым огромным из всех орков, что я видела. Помимо характерных для этой расы грубых черт лица, он обладал ещё и длинным шрамом, начинавшимся от угла правого глаза и пересекавшем всю щёку. Ну просто типичный головорез!

- Прошу, диры, - произнёс он низким голосом и протянул нам руку в приглашающем жесте.

Первым услугами орка воспользовался Илья, а следом и я с опаской опёрлась на огромную ладонь и выбралась из кареты, оказавшись под прицелом множества изучающих с недвусмысленным интересом взглядов. Стало очень неловко и даже жутко. Ведь получается, что по сути я одна женщина среди толпы мужиков. Ох, надеюсь, они умеют держать себя в руках, да и заинтересованность во мне лорда даёт какую-никакую защиту.

Только где же он сам? Заметив, что некромант отсутствует, я действительно занервничала и инстинктивно придвинулась к Илье. Парень будто почувствовал мою потребность в защите и покровительственно приобнял за плечи. Мужики заулюлюкали, посыпались шуточки про незнакомых с мужской лаской девиц.

- Тихо! - вдруг рыкнул орк, что помогал нам выйти из кареты, на остальных. - Чего расшумелись? Баб что ли не никогда не видели? Или вам не понятны указания? Повторяю для тупых: коней расседлать и накормить, карету распрячь и разгрузить. Линк, ты на кухню, временно побудешь поваром. Выполнять! Диры, вы за мной.

О, мы-то с радостью, тем более, что орк повёл нас прямиком в дом, подальше от своих не внушающих доверия товарищей.

Внешне особняк выглядел целым, изнутри я тоже не заметила каких-либо повреждений. Создавалось впечатление, что владельцы просто ненадолго вышли, но по неизвестной причине где-то задержались. Запустения не было и в помине. В прихожей стояли вешалки, на окнах висели шторы, в гостиной располагались диваны, кресла и стол. Единственное, всё вокруг было грязным и под немаленьким таким слоем пыли. Но зато на ней сразу обнаружились следы, ведущие к одной из дверей на первом этаже. Туда нас здоровяк и проводил. 

Это оказался кабинет, посреди которого находился стол, заваленный пыльными бумагами, а рядом с ним стоял Кавендиф, брезгливо удерживая один из листков двумя пальцами и пытаясь разобрать, что там написано.

Заметив посетителей, лорд отложил бумажку и задумчиво, словно впервые нас увидел, посмотрел.