На следующий день я повёл себя так, будто между мной и Дарианом ничего не случилось. Любезничал с Эдвардом через оконце кареты, изображая полное неведение. А сам незаметно наблюдал за происходящим вокруг альфы, и всё больше убеждался в верности своих выводов о мороке принцессы. Рядом с Дарианом всё время находился глава тайной канцелярии короля – магистр Римейн. Да и королевский маг Корнелиус, время от времени поглядывая на альфу, проверял его физическое состояние. «Разве бы эти двое стали так опекать настоящего Дариана Шардона? Конечно же, нет! Альфа был настолько сильным магом, что мог сам прекрасно позаботиться о своей безопасности», – думал я.

Немногим позже, когда наша процессия устроилась на привал, я столкнулся с девчонкой возле своего шатра. Она спешила куда-то, пунцовая от смущения. Меня кольнула ревность: «Кто же мог привести её в такое смятение?»

Неожиданно принцесса подвернула ногу, я бросился поддержать её.

– Благодарю! – проговорила она, даже не взглянув на меня.

И тут случилось невероятное: Санр вопреки моему запрету, почти полностью выскользнув из моего тела, поставил метку принцессе. Меня будто обожгло невероятно сильной энергетикой девчонки.

– Ты на мне метку поставил? – принцесса кинула на меня переполненный яростью взгляд. – Жить надоело?! – прошипела она, наступая на меня.

Вдруг в её руке появился необычный меч, который вспыхнул и заискрился. И я понял, что ошибся. Альфа, угрожавший мне потусторонним искрящимся мечом, физически не мог быть принцессой Надин, несмотря на свою женскую энергетику. Ведь принцесс не обучают владению мечом, и магический потенциал у людей слабоват для ментального призыва.

Осознав, насколько я оскорбил парня, даже не стал вынимать свой меч из ножен, чтобы противостоять ему. Парень имел полное право убить меня. Но магистр Римейн встал между нами, удержав альфу от скорой расправы.

– Хорошо поблагодари моего учителя за то, что твоя голова все ещё держится на плечах, – сказал мне Дариан, едва сдерживая ярость.

Ответить мне было нечего. Извинениями такую ситуацию не разрешить. Всё же я хотел попросить у парня прощения, когда его гнев немного поостынет. Однако магистр Римейн настоятельно порекомендовал мне вернуться домой, и там дождаться прибытия посольства. Рассудив, что так действительно будет лучше для всех, я попрощался с Корнелиусом и другими влиятельными сопровождающими принцессы, и переместился в свой дворец.

На этом история могла бы благополучно завершиться, если бы Санр не похвастался хранителю отца, что поставил метку на руке альфы. После этого отец словно заболел идеей женить меня на парне.

Заветная мечта отца – официально породниться с альфами. Однажды ему это почти удалось. Отец выкрал альфу Беатриче у эльфов. Всеми правдами и неправдами добился её расположения и зачал дитя. Но в день свадьбы Беатриче исчезла из тайной комнаты гарема. И в тот же день она вышла замуж за Эндрю Седьмого. Так по законам человеческого государства мой братишка Эдвард стал принцем и сыном человеческого короля. Все знают, что парень наполовину золотой дракон, но молчат, опасаясь открыто выступать против воли короля. После этого Ассилу и заклинило на родстве с альфами.

Я возражал против женитьбы на Дариане, но отец был неумолим. Сказал, что уже договорился о покупке редкого артефакта, который сделает из Дариана полноценную девушку. Наш брак будет настоящим. Если я не смогу привыкнуть к девушке, мы просто запрём её в гареме, обеспечив всем, чего она пожелает. Зато все богатства альфы станут нашими. А если появится ребёнок, то к нашему клану перейдут права на эльфийский престол. Бред сивой кобылы! Будто у нас золота мало и власти тоже!