Синеглазый ученик не успел запустить процесс открывания, как услышал сначала скрежет опускания массивной плиты, а затем голос девушки:

– Отпусти! Отпусти, кому сказала!

«Кого там падший принес?» – Парень выхватил револьвер, готовясь к худшему.

Ваурд рухнул на землю сразу после первых выстрелов, когда бандиты отпустили старика. Сам устоять на ногах он просто не мог – именно это обстоятельство и спасло учителя. Остальным повезло гораздо меньше.

Лысый крепыш, получив две пули, погиб на месте, пострадал также один из конвоировавших Ваурда. Рука Нила дрогнула, ведь к нему в это время несся зубастый хищник, которому и достались два заряда. Обе пули угодили в голову обернувшегося животным волшебника, в зверином облике он и принял смерть.

Чужаки могли бы остаться в живых, если бы не открыли огонь по прибывшим охранникам. В перестрелке явное преимущество оказалось на стороне стражников, имевших приказ уничтожать всех, кто окажет сопротивление. Учителю воздушной магии также досталось: три попадания его щит выдержал, но четвертый выстрел преодолел защиту, серьезно ранив волшебника.

– Господин Ваурд, вы где? – спросил командир группы.

– Здесь, – негромко ответил специалист по мутациям, подняв руку.

В таком виде его и доставили к начальнику стражи. Немного подержали у двери, пока командир группы докладывал о происшествии, затем впустили внутрь.

– Какие гости! – театрально всплеснул руками Схид, когда сопровождавшие покинули кабинет. – Вы, никак, решили ввести новую моду в школе? Короткая куртка на голое тело – это необычно даже для вас, учитель.

– Тебе бы только издеваться над старым человеком. – Махнул рукой Ваурд. – А меня нынче едва не прикончили.

– Откуда это одеяние?

– Позаимствовал у негодяев, которые меня схватили.

– Понятно. – Схид поднялся, вышел из-за стола, снял свою куртку и протянул вошедшему: – Переодевайтесь, уважаемый.

– Какого падшего! Думаешь, твоя униформа мне больше по фасону подходит?

– Несомненно. Если стесняетесь, могу отвернуться.

Ругаясь про себя, учитель выполнил требование хозяина. Тот выглянул за дверь и позвал охранника.

– Вот это тщательно исследовать! – приказал Схид, указав на брошенную вещь.

– Будет исполнено! – Служивый забрал одежду и покинул кабинет. Начальник охраны плотно закрыл за ним дверь и вернулся за стол.

– Присаживайтесь. Куда вы опять влипли, уважаемый?! Лавры собственного ученика покоя не дают?! Так у него еще вся жизнь впереди, если, конечно, не прибьют раньше времени.

Схид, как обычно, разговаривал на полной громкости, и каждое его слово в мозгу старика отдавалось страшной болью.

Ваурд опустился на стул.

– Что ты так орешь? Хочешь, чтобы моя старая голова раскололась надвое?

– Как тут не орать, если моим орлам постоянно приходится вытаскивать вашу драгоценную тушку из дерьма?! Какого падшего вас понесло к хозяйственному блоку?! Что за дохлого волка мы нашли в зарослях, почему вы разгуливаете по территории нагишом?!

– Да хватит уже кричать! Думаешь, у меня к тебе вопросов меньше?! – Тоже перешел на повышенный тон Ваурд. – Что у нас в школе происходит? Почему я даже пообедать спокойно не могу? Сначала один тип буквально наступает на пятки, потом нападают толпой, хватают… И все это белым днем! Схид, как такое стало возможно? Почему на территории развелось столько чужаков с огнестрельным оружием?

– Ты попусту воздух не сотрясай! – перешел на «ты» начальник охраны, что могло означать: разговор становится более чем серьезным. – Сам знаешь, не один я за порядок здесь отвечаю. Даже людей в охрану мне уже вторую декаду не доверяют набирать самому, вот и пролезает в школу неизвестно кто. Лучше скажи, что с твоим учеником? Он в школе?