Я кивнула.

– Верно. Пойдем. Это мой дом, мы можем все обсудить здесь.

Я поднялась по крыльцу, открывая дверь и впуская своего гостя внутрь.

– А у тебя уютно здесь... Ты одна жила все это время? Без слуг?

– Откуда им взяться в нашей маленькой Слободе? – улыбнулась я, шепча заклинание и зажигая магические светильники.

Стало светлее, и мы оба расположились на кухне, где я уже вовсю заваривала горячий шоколад. Я очень любила этот напиток, и сейчас он здорово согревал после улицы и помогал собраться с мыслями.

– О чем ты хотел поговорить? – первой начала я разговор.

Малкейр вздохнул с сочувствием взглянув на меня.

– Твой отец рассказал мне о том, что произошло вчера. Я сожалею, что все так обернулось...

Грустно улыбнулась.

– Знаешь, я им не верю... Данби и Даджеру.

– Не думаю, что у Их Высочеств есть цель обманывать тебя. Я долгое время жил в столице. При дворе даже ребенок знает, что лучшего алхимика, чем Даджер, сложно найти.

Поджала губы.

– Они обвиняют мою мать! Якобы она сама себя травила, а после дала это зелье мне! А еще и Лавшик и его дедушка пропали... Все так навалилось... Знаешь, я хотела поискать что-нибудь на чердаке. Там осталось много маминых вещей...

– Могу я составить тебе компанию?

Я кивнула.

– Я не буду против. Если ты, конечно же, не боишься пыли и пауков.

– Если бы боялся, ни за что бы не пошел! – отшутился мужчина, вызывая у меня улыбку.

Мы вместе поднялись на чердак. Как я и предполагала, здесь лежал такой толстый слой пыли, что на полу даже отпечатались наши следы.

– С чего начнем? – задал нужный вопрос лорд Гершир.

Вещей, а попросту говоря, всякого хлама, здесь было невероятное множество. Какие-то сундуки, тюки, старые кресла, картины, полки, заваленные старыми артефактами и сосудами с порошками и составами... Мы могли бы провести здесь целую вечность, разгребая все это, но я знала, где находилось именно то, что я искала...

Я подошла к одному из стеллажей у стены и, найдя нужную полку, смахнула ладонью с нее пыль, и вытащила оттуда небольшую картонную коробку.

– Она принадлежала маме, – пояснила я. – Здесь хранятся вещи, которые она особенно берегла, а так же записки целителей о ее болезни.

Малкейр с интересом посмотрел на то, что было у меня в руках.

– Не терпится посмотреть, что там.

Я сняла с коробки крышку, постепенно вытаскивая из нее содержимое. Сначала миниатюрный мамин с папой портрет в Драконьей слободе, в той самой Читальне, где работала я сама. Потом достала ее кулон и сережки, какие-то письма сестре в княжество Хэлевел, и целительские документы, в которых, как я и предполагала, не оказалось ничего, чтобы могло вызвать подозрение на отравление ядом. У мамы были больные легкие, ее мучал кашель...

– Разве княжество Хэлевел не рядом с графством Кэлрис? – спросил вдруг Мал.

Я обернулась. Малкейр сидел на полу, изучая стопку с письмами.

– А? Да... Вроде бы они граничат...

– Слышал, замок, о котором говорил вчера Даджер, находится как раз на границе. Как-то были даже споры, к какому региону он относится, и там были какие-то территориальные уступки несколько лет назад...

Я нахмурилась.

– Хочешь сказать, что сестра моей мамы живет в том замке? – спросила я.

– Я лишь предположил...

Вздохнула.

– Я слышала, что мама и Окса были похожи внешне... Может быть, Даджер перепутал и увидел в том замке портрет ее сестры? Но, опять же, в то, что моя мама или тетя занимались черной магией и запрещенной некромантией, я никогда не поверю!

– Достаточно просто навести справки... – задумчиво отозвался мужчина.

Я уже хотела закругляться с вещами, отложив лекарские бумаги, чтобы предъявить их Даджеру, как вдруг почувствовала себя плохо. Опять! Опять этот приступ, а зелье...