Я улыбнулся.

– Конечно же...

Мы еще немного поговорили. О том, справляется ли со своими обязанностями староста, о погоде, о логистике и достаточности товаров на прилавках магазинов... Когда Лавшайс уже достаточно устал от разговора, я выбрал момент, чтобы невзначай обронить:

– Интересно, как там Рьяна... Ее простуда, кажется, стала хуже..

– Хуже? – тут же напрягся мой собеседник.

– Да, совершенно ужаснейший приступ, я невольно явился свидетелем и...

– Она выпила микстуру?!

– Микстуру?

– Да... Мы ходили за ней в аптеку...

– Кажется.

Парень выдохнул.

– Значит, все будет хорошо...

Я не спешил выкладывать все свои мысли по этому поводу. Да и незачем было. Одно было ясно, эта так называемая “простуда” лечится только этой “микстурой”, и, если честно, я уже очень желал узнать ее состав. Как и то, чем на самом деле болеет девчонка.

Задумчиво забарабанил пальцами по столу. Может, прижать этого парня и выяснить все сразу? Или подождать... Спугну, и перепуганная им мышь побежит прятаться так, что только пятки будут сверкать...

– Думаю, пора ложиться спать, – я демонстративно зевнул. – Благодарю за беседу. Думаю, я завтра осмотрю библиотеку, в которую буду вкладывать средства. Если, конечно же, Рьяне станет лучше...

Я уже хотел уйти, но Лавшайс меня задержал.

– Рьяне нельзя в столицу, – он серьезно на меня посмотрел. – Не заставляйте ее. Даже ее отец, которого она очень любит, не сумел этого сделать.

– Я подумаю над этим, – сдержанно ответил я.

– Зачем она вам? Вы ведь не из-за ваших благотворительных идей сюда приехали?! – спросил парень с вызовом. – Почему вдруг она понадобилась? Рьяна – полукровка! Ей никогда не блеснуть на ваших балах и дурацких приемах, она всегда будет посмешищем! В этой столице ее просто... Просто затравят!

Вздохнул. Ну конечно же.

– Одно мое слово, Лавшайс, и никто не посмеет даже косо посмотреть в ее сторону...

– Зачем она вам... – прошептал он убито. – Рьяне все это не нужно...

– Не нам решать порой, что нужно, а что нет, – я начал раздражаться. – Рьяна будет там, где ей следует быть! И мне плевать на то, хочет этого кто или нет. Доброй ночи, Лавшайс. Благодарю за откровенный разговор.

Я все же ушел к себе в комнату. В груди все никак не могло улечься раздражение. Еще и дракон, которого давно не выпускали, возился и царапался, стараясь вырваться на свободу. Но я понимал, что в таком состоянии я точно не буду этого делать. Позже... Когда мое спокойствие ничто не будет нарушать, и я смогу совладать со зверем, которым являлся я сам.

7. Глава 7

Рьяна

Мне снился удивительный сон. Что-то про лето, спелые фрукты и бабочек... Я гуляла по прекрасному саду, а со мной кто-то был. Кто-то такой надежный и родной. Он держал меня за руку, и от этого ощущения было очень тепло, уютно, спокойно...

– Рьяна... – услышала я и улыбнулась.

– Да... Мне так хорошо... Так здорово здесь... – прошептала в ответ.

Одна из бабочек села прямо на мою ладонь. Она щекотно водила усиками по коже, и я засмеялась.

– Просыпайся, Мышка... – вновь услышала я.

– Не хочу... Ой, щекотно как!

Я распахнула глаза, резко села, едва не впечатавшись носом в Данби, который с лукавой улыбкой смотрел на меня. В его руке я заметила гусиное перышко из подушки. Выходит, это он меня щекотал?!

– Это неприлично! – я снова откинулась на подушки, натягивая одеяло почти до самого носа. – Я ведь не одета!

– Поверь, я видел леди и в более откровенных нарядах, чем длинная ночнушка под самое горло, – язвительно отозвался мужчина, заставив меня снова покраснеть.

– Выйдите! Зачем вы вообще пришли?!