– Технический прогресс продвинулся не сильно: земные гаджеты сейчас на уровне наших трёхсотлетней давности. Вам не составит труда в них разобраться, тем более что технологии они используют наши.

– Даже мобильная связь есть?

– Есть, мой господин.

– Ульян!

– Простите, Тимур Расович.

– Прощаю. Кто-то из демонов подкинул идейки?

– Безусловно. Многие до сих пор практикуют развлечение «желание в обмен на душу».

– Не пойму, что в этом весёлого? На кой им человеческая душа?

– Вы же знаете, Тимур Расович, что до сих пор существуют верящие в ритуал поглощения чужой души для увеличения своей силы.

– О! Да! Отец рассказывал, что одно время сам этим увлекался, но учение о душах – утопия.

– Согласен. Но не все так мудры, как вы.

– Обойдёмся без подхалимажа. Продолжай.

– Так вот, сами люди эволюционируют медленно. За пятьдесят лет они лишь придумали третий пол и больше ничего интересного.

– Это как? – искренне восхитился. Вот это воображение у людей!

– Ну, не мужчина и не женщина. – Вообще ничего не понял, разве так бывает, если ты не гермафродит? – Хоть от природы они и наделены вторичными половыми признаками.

– Гермафродитов признали, что ли? Ну и что в этом такого?

– Да нет же! Обычные мужчины или женщины объявляют себя третьим полом.

– И что это им даёт?

– Понятия не имею. Они так самовыражаются.

– Занятно. Надеюсь, в числе кандидаток в матери моего наследника таких нет?

– Россия не настолько толерантна. Тут нам повезло.

– Хорошо, что в моде?

– Классика всегда в моде, здесь вам опасаться нечего.

– Как мне следует обращаться с людьми?

– Тут тоже всё без изменений. Деньги и власть позволяют вам обращаться с ними, как душе угодно.

– Ну, тогда показывай, что там они наизобретали.

– Я взял на себя смелость разместить гаджеты на вашем столе в кабинете. Если вы закончили завтрак, давайте пройдём туда.

– Идём.

Действительно, инструктаж много времени не занял: я просмотрел новости, прикинул финансовую и политическую расстановку сил, пробежался по популярным передачам телеканалов с комментариями Ульяна Семёновича и к полудню был готов управлять «Реальным Раем», как будто был рождён для этого.

Время я выбрал не случайно. Наверняка томящийся в ожидании нового хозяина коллектив уже был готов к употреблению, разделившись на два лагеря: первый – дошедшие до кондиции, в нервном напряжении, второй – смирившиеся и забившие на всё.

Мне больше подходили вторые, поэтому я решил провести собрание всех управляющих подразделениями и прикинуть, каких в моём коллективе большинство.

Внутреннее убранство центра меня не впечатлило: много пафоса и вычурности, мне такое не по нраву, но менять что-то я не собирался. Какое мне дело до того, что нравится человечкам? Я тут, надеюсь, надолго не задержусь.

– Ульян Семёнович, – пророкотал я своим брутальным голосом, когда мы вошли в холл «Реального Рая», где толпились открывшие рты люди, – я расскажу своим подчинённым о предстоящих изменениях. Соберите всех.

С радостью отметил, что многие из слушателей побледнели, а некоторые побежали разносить новость.

Ульх проводил меня до кабинета и умчался исполнять распоряжение, а я открыл ноутбук и погрузился в файлы с анкетами кандидаток.

Путём несложных вычислений отсеял кандидатуры с детьми и получил сто три ужасающих изображения.

Чем больше фотографий я просматривал на экране, тем меньше во мне оставалось демонского оптимизма. Кто все эти самки? Зачем они встают на носочки, выпячивая вперёд грудь и оттопыривая зад, если достоинства явно наращены искусственным образом? А эти губы, призванные задавить своим масштабом? А эти брови, способные поспорить с самой тьмой своим цветом? А этот нарочито потупленный взгляд…