- И как мытьё полов стыкуется с боевой подготовкой?

- А что я должен был сделать, если Стелла приказала?

- На хер послать. Я так и поступил.

- Блин! - бросил Жан тряпку. - Не знал!

- Мне теперь одному эту халупу драить? - недовольно посмотрел в мою сторону Гога.

- Драй! Твоё обучение, в отличие от курсанта Бельмондо, находится в самом начале, поэтому не ной. Докажешь, что справляешься с примитивными орудиями труда, глядишь, и за оружие подержаться шанс получишь. Пока ещё рано.

- Чего не работаем? - поинтересовалась вошедшая Стелла, прервав воспитательную беседу. - Всё должно сверкать!

- С тебя триста рублей, - тут же отреагировал Жан. - Два часа работы элитного уборщика именно так оцениваются.

- Чего? Ты головушкой ударился, курсант? Или считаешь мои слова пустым сотрясением воздуха?

- Вообще-то, - возразил ей Аксакал, стоящий за спиной девушки, - привлечение к хозяйственным делам, которые не входят в обязанности стажируемого, является превышением полномочий куратора.

- И что? - повернулась она к нему. - Теперь деньги платить?

- Нет, конечно. Он сам взял в руки тряпку, после твоей просьбы. Мог бы и не делать, но согласился, заранее не обговорив условия. Нравится? Пусть работает.

- Не нравится! - выпалил покрасневший Жан. - К тому же таким тоном отдают не просьбы, а приказы!

- Макс, - обратился Аксакал уже ко мне, - у твоего товарища наблюдаются серьёзные пробелы в образовании. Приказываю исправить их до конца недели. О правах и обязанностях лично спрашивать буду обоих. Пока же приведите свою амуницию в надлежащий вид. В полдень заступаем на суточное дежурство, поэтому подгоните форму и вооружение под себя. Пусть вы и практиканты дубовые, но не дай бог, появится Дыра, спрашивать в бою буду, как с ветеранов.

Синий, явно заведующий оружейной комнатой, выдал нам необходимое. Впервые надел на себя лёгкие, но очень прочные композитные доспехи, выдерживающие пару ударов среднестатистической Твари. Потом отрегулировал приклад крупнокалиберного помпового ружья с патронами из специального сплава, пробивающего прочные туши некоторых жителей Кочующих Миров. На бок повесил свой собственный заклеймённый меч и выданный широкий нож, имеющий одно клеймо на клинке.

Тактический шлем со встроенной рацией и навигатором, на котором отражались маячки всей группы, непривычно закрывал обзор. Но без него в Дыру соваться смерти подобно - вмиг башки лишишься. Последним повесил за спину рюкзак с дополнительными боеприпасами и различными предметами выживания в бою.

Подошёл к зеркалу, покрасовался, принимая различные позы, и разочарованно сплюнул. Не боец, а ишак навьюченный. Раньше, в бытность Безумного Генерала, мне хватало лишь внутренней энергии и пары зачарованных мечей, чтобы смело выйти против Лорда. Как же не хватает той прежней силы! Понимаю, что это тело ещё не готово к ней, но всё равно обидно знать, какие возможности потерял. Надеюсь, временно.

Бельмондо, в отличие от меня, излучал ничем не прикрытое счастье, восторгаясь оружием и экипировкой.

- Да я с такой пушкой и броником любую Тварь на куски порву! - хвастливо заявил он. - Макс! Ты представляешь, сколько подобное стоит?! Видел бы меня сейчас отец - обзавидовался!

- Вообще-то, - пояснил Синий, наблюдавший за нашими приготовлениями с лёгкой добродушной улыбкой, - тут особо радоваться нечему. Комплекты стандартные, самого низшего уровня. Обычно после полугода службы от них ничего не остаётся: всё бойцы потихонечку модернизируют, отдавая приличные деньги на усиление своей безопасности.