– Верно, – подтвердила полковник. – Наша организация международная. И чтобы сплотить ее членов, базы формируют из граждан разных стран. Главное требование – язык и система званий используется той страны, в которой расположена база.

– А вообще много баз существует? – я не желал вновь погружаться в тишину и слушать подобные набату звуки шагов.

Однако на этот раз ответили не сразу. Я даже заволновался, что рассердил своих пленителей.

– Оставим этот вопрос до будущих времен, – холодным тоном Белова подтвердила мою догадку.

Примерно с минуту мы шли молча, пока впереди не заговорил приятный мужской голос:

– Приветствую, Наташа, Чен. Уже заждались вас.

– Здравствуйте, Павел Сергеевич, – ответила за всех Белова.

Несколько секунд осточертевшего молчания. Затем мужчина (видимо, тот самый генерал), озадаченно хмыкнул:

– Вот ты какой, северный олень… Чен, своди гостя на проверку. А затем отведи его вниз. Как спустишься, сними повязку и «включи звук».

– Павел Сергеевич! – бьюсь об заклад, девушка потеряла привычное равнодушие. – Думаю, в этот раз можно и обойтись без…

– Наташенька, – ласковый голос генерала прервал ее. – Нельзя. Неужели ты забыла, что написано в заметках Блейза?

– Помню… – голосом обиженного ребенка выдавила девушка.

– А что там написано? – не выдержал я. Как же меня бесит их подход! Вербуют новичков, причем на благое дело, но относятся, как к скоту! Я что, нарушил какой-то закон? Чем я заслужил такое обращение? Чертово мировое правительство! Да чтоб вам…

– Какой невоспитанный молодой человек, – удивился генерал.

– Это я-то не воспитанный!.. – окончательно взорвался я.

Но электрический разряд, пролетевший с правого запястья по всему телу, мгновенно остудил мой пыл. Колени подкосились, я упал. Хорошо хоть вовремя успел подставить ладони и не удариться головой.

– Чен! – повысила голос Белова, но больше ничего не сказала.

– Не нужно было, – вздохнул Павел Сергеевич. В следующий миг в плечо вцепились крепкие сухие пальцы. – Поднимайтесь, Сашенька, и впредь держите себя в руках. Ваш конвоир с крутым нравом.

– Уже понял… – тихо процедил я.

– Вот и славно, – продолжал генерал. – Что же до вашего вопроса, то Блейз говорил о том, что до установки чипа потенциального носителя нужно погрузить в состояние стресса. В вашем случае, как вижу, полдела сделано. Но все же небольшой сюрприз ждет вас по пути в ваши покои. Все, Чен, хватит кота тянуть за причинные места.

– Есть! – рявкнул китаец и дернул цепь.

Беседовать с этим господином у меня не было никакого желания, поэтому дальше мы шли молча. Поднялись по лестнице, несколько раз повернули, затем в уши внезапно полилась целая какофония звуков: голоса людей, удары по клавишам, звук работы новеньких механизмов. От неожиданности я вздрогнул.

– Ха! Испугался открывшейся двери! – усмехнулся Чен. – Тоже мне герой! Идем!

Он дернул цепью, и мы продолжили путь.

– Приветствую, капитан! – проговорил женский голос. – На обследование?

– А куда ж еще?..

– Кладите.

Мы сделали еще шагов семь, пока я не стукнулся коленкой о что-то твердое.

– Ложись! – скомандовал азиат.

Я нащупал рукой ровную прохладную поверхность и лег на спину.

– Не шевелитесь, – велела дама.

Однажды мне доводилось делать МРТ – вроде один из крутейших аппаратов для выявления всевозможных заболеваний, а скрипит, будто старую телегу на ходу разбивают отбойным молотком. Сейчас же, когда я вытянулся на каком-то холодном столе, слышал тихое гудение, чуть громче, чем от работающего ноутбука. Но шум «передвигался» – сначала над головой, потом над грудью, затем и вовсе уехал к ногам. И так несколько раз.