Кольца Мака.
Ее любимой драгоценности – тонкого ободка и переплетающихся букв «МА» в обрамлении бриллиантов.
Чертова машина! Поганый Портал – что он сделал с ее вещами? Куда он дел все то, что было на ней при входе в ненавистное помещение? Одежда – ладно, но кольцо? Ее бесценное, чудесное, великолепное и любимое до дрожи в коленях кольцо – куда исчезло оно? Вот расстроится Мак! А уж как расстроилась она сама…
Глоток виски, еще один.
Лайза ненавидела крепкие напитки, тем более неразбавленные, но ведь обещала, что выпьет, обещала, что отметит удачно пройденное испытание – порадуется, что не попала в переделку.
Да уж, не попала. С каждой минутой верить в это становилось все труднее.
Роясь в бежевой кожаной сумке и с каждой секундой обнаруживая все больше странных вещей - ключи от прежней квартиры, записную книжку с заметками по проектам, которые делала так давно, что даже не помнила имена заказчиков, таблетки Барофена (у нее болит голова? Да ее голова не болит с тех самых пор, как Чейзер вылечил ее после памятной погони), – Лайза тонула в ощущении случившейся беды.
Нет, что-то пошло не так. Совершенно очевидно пошло не так. Почему в ее руках старые предметы, а на теле старые вещи?
Память? Нет, память осталась при ней, а вот номер Мака Аллертона исчез из контактов мобильного точно так же, как исчезло с пальца кольцо,– попросту канул в небытие.
- Виски… Мне еще один виски! Срочно!
Бармен поспешил выполнить заказ – уловил в голосе посетительницы истеричные нотки. Долил в стакан янтарной жидкости и тут же поспешил удалиться.
- Быть этого не может… Ключей от дома тоже нет. Только от старой квартиры…
Что… Что происходит?
Лайза чувствовала, что начинает дрожать - от непонимания, от страха, от подступающей паники – та уже колотилась в окно с силой разбушевавшегося урагана – еще чуть-чуть, и хлипкие двери сорвет с петель.
Она должна поехать домой. В особняк, к Маку. Он обязательно объяснит ей произошедшее, успокоит, прижмет к себе теплыми руками и, как бывало всякий раз, покажет, что мир остался стабилен, безопасен и понятен. Привычно прошепчет: «Тебе нечего бояться, принцесса, я же с тобой…»
Да, домой. Если Мак еще не вернулся с задания, она дождется его – заодно успокоится, поищет в шкафах сумку и новые туфли. Отыщет костюм, прижмется к ткани лицом, поймет, что ничего страшного не произошло, увидит подписанный утром договор лежащим в кабинете на ее столе.
Это просто шутка – неудачная, дурацкая шутка – сбой, и все будет хорошо. Будет.
Должно, нет… обязано быть!

*****

Нордейл пах солнцем, одуванчиками, цветущим шиповником и серединой лета.
В старой сумке нашлись деньги для того, чтобы расплатиться с барменом, но их не хватило на то, чтобы нанять такси.
Двадцать три доллара. Когда она вообще в последний раз выходила из дома с такой мизерной суммой в кармане? О чем думала?
Двадцать три доллара. Ерунда какая-то…
От бара «Выпей у Чарли» до особняка на Карлетон-драйв два с половиной или три часа пешей ходьбы. Если автобус полз в этот район почти сорок минут, то на своих двоих она доберется домой только к закату. И хорошо, что на ногах кроссовки – впервые с момента выхода из Портала Лайза порадовалась этому факту.
Ладно, все не так плохо. Теплый день, отличная погода, густые тени деревьев укрывают от солнца. На обочинах тополиный пух, воздух густо пахнет разросшейся по обочинам дороги травой, улица лежит под уклоном – шагать легко. А если еще и попадется киоск с прохладной водой, то жизнь и вовсе наладится. Наверняка где-то по пути встретится автобусная остановка, и тогда Лайза сядет на попутный маршрут.