Если бы Мак не ушел так рано, он бы точно не удержался – распаковал бы ее, как конфетку из упаковки, и насладился бы каждым кусочком, - в итоге на работу опоздали бы они оба. Ничего, еще увидит. Вечером. И снимет.
Лайза улыбнулась собственным мыслям и покачала ногой; в солнечном свете блеснул приделанный к лакированной поверхности декоративный ромбик – ее обновка, ее отличный выбор, ее шикарные новые туфли. А вокруг отличный день и обещающий стать прекрасным вечер.
Жизнь хороша. И если у кого-то она была лучше, чем у нее, Лайза никогда в жизни бы не поменялась – никогда и ни за что!
Как может стать лучше то, что уже прекрасно?

*****

В два часа дня кофейня пустовала.
Лайза заняла дальний столик, бросила на диван дорогую сумку и достала только что заключенный контракт – полюбовалась напечатанной снизу цифрой, счастливо вздохнула и зажмурилась.
Ее полмиллиона долларов! Ее собственные первые полмиллиона! А-а-а!
Конечно, Мак хорошо зарабатывает, и в деньгах они не нуждаются, но ведь это самый первый ее собственный ощутимый заработок – и за что? За будущее выполнение любимой работы, к которой хотелось приступить уже сегодня. Чувствуя, как от нетерпения зудят ладони, Лайза приказала себе успокоиться, но не удержалась и расплылась в широкой счастливой улыбке – вот обрадуется Мак! За нее, за успешный бизнес, за умение находить клиентов – таких клиентов!
Эх!
Подошедшая официантка вписала в блокнот заказ – огромную чашку кофе и малиновый торт со взбитыми сливками, - вежливо кивнула и удалилась.
Так, с чего бы начать? Точнее, чем продолжить чудесный день? Позвонить Элли? Обрадовать тем, что через часок забежит в гости? Полистать фото по проекту – подобрать нужные? Нет, это позже. Ах да, почта – она же прихватила ее на выходе из дома с собой и не успела просмотреть в машине.
Ерзая на мягком диване, Лайза достала несколько сложенных вдвое рекламных проспектов и конвертов и принялась их перебирать. Так, это счета, это приглашение для ее агентства принять участие в аукционе на получение выгодного проекта – пока не надо, они итак завалены работой, - реклама-реклама-реклама, еще один счет…
А это что за конверт? Белый, с голограммой Комиссии и двумя напечатанными словами «Лайзе Аллертон».
На безбрежней синеве неба хорошего настроения возникло первое облачко.
Комиссия? Лайзе Аллертон? Что может быть внутри? Зачем?
Подошедшая официантка поставила на стол тарелку с куском торта и чашку кофе, но Лайза тут же отодвинула ее в сторону; при взгляде на конверт в затылке задребезжал сигнал тревоги.
Должно быть, ошибка. Или же пустяк.
Пустяк с голограммой Комиссии?
Дрожащие руки принялись отрывать сбоку полоску – на свет показался сложенный вдвое листок; глаза спешно побежали по строкам:

«Уважаемая Лайза Аллертон. Уведомляем Вас о том, что вы достигли права совершить Переход на Уровень 15… Прибыть надлежит по адресу… Во избежание санкций со стороны Комиссии Вы должны посетить Портал не позднее шестнадцати часов даты, указанной на обороте…»

Теперь сердце колотилось глухо и болезненно. Переход? Зачем? Ей совсем не нужен этот переход…
Дата. Где напечатна эта чертова дата?
Когда взгляд застыл – влип, как залипает в клейкую поверхность муха, в цифры, Лайза ощутила холод в позвоночнике.
Это же сегодня.
Сегодня!
Договор, торт, кофе, мысли о проекте и предстоящем вечере – все моментально оказалось забыто; дрожал в руке белый лист бумаги. Взгляд, словно неспособный сдержать эмоции неврастеник, носился от одной строчки к другой.