Не успела женщина закончить предложение, как Рей, потянувшись за солью, рукавом задел тарелку с сырным соусом. Выругавшись сквозь зубы, он схватился за салфетку и постарался очистить рукав. Зарина тяжело вздохнула.

– Я ведь говорила. Невзлюбила тебя сегодня наша светлая Богиня, – покачала головой женщина, передала принцу соль и снова встала позади него, ожидая, когда он позавтракает.

А в середине дня Андрей стоял в душном, пыльном, шумном кабинете в многочисленной очереди и размышлял над нелепостью своего положения. В руках он сжимал паспорт первого мира и подготовленное заранее заявление. Рядом с ним похожий бланк заполняла пожилая женщина, которая то и дело дергала его за локоть.

– Сынок, а сюда что писать? – спросила она в очередной раз, после того как за дверями кабинета скрылся высокий мужчина. Андрей тяжело вздохнул и посмотрел в ее лист.

– Срок службы в качестве Защитницы, – ответил Темнов.

– Что? – не поняла бабушка, всматриваясь в его губы.

– Сколько лет вы работали Защитницей, – громче повторил Андрей.

– Что?

– Лет! Сколько лет!

– Мне? – не поняла старушка, всматриваясь в листок. – Я здесь писала! – Она указала на одну из первых строк, где была написана дата ее рождения. Темнов терпеливо вздохнул и взял в руки лист бумаги.

– Давайте я заполню! Дайте мне ваши документы! – предложил он. Женщина внимательно вглядывалась в его лицо, пытаясь понять, что он говорит, а Защитники вокруг сочувственно смотрели на парня.

– Спасибо, сынок! Спасибо, – ответила бабушка и погладила его по предплечью.

Андрей тяжело вздохнул и принялся переносить данные из паспорта в заявление, радуясь, что здесь никто не знает, кто он такой на самом деле. Иначе он, наверное, умер бы со стыда, если бы стало известно, что он заполняет заявление для посещения первого мира пожилой Защитнице.

Еще в начале недели для третьего мира он был одним из многочисленных принцев, позавчера официально стал будущим королем, а сегодня заполняет заявление глуховатой бабушке. Какая же у него разнообразная жизнь! Занося имена мужа и детей женщины в бланк заявления, Андрей усмехнулся, вспоминая позавчерашние события.

***

Двумя днями ранее. 04 февраля 2016 года

– Рей, ты слышал? – взволнованным шепотом спросила Кара, когда дверь за ними закрылась и они остались наедине в кабинете Кария. – Это победа! Победа! Полная! Безоговорочная! Бесспорная! – выкрикнула женщина, не сдерживая счастливой улыбки. – Ты король! Король! Это чудо!

– Подожди, – тоже не мог сдержать победной улыбки Рей, подходя к столу отца и прикасаясь кончиками пальцев к темному дереву. – Я еще не король.

– Это лишь вопрос пары месяцев. Это все условности, – отмахнулась Кара, с гордостью глядя, как принц занимает место за столом короля. – Я была в шоке, если честно, – немного взяв себя в руки, призналась Кара, садясь по другую сторону стола в мягкое кресло. – Это было неожиданно.

– Да уж, – согласился Рей, вспоминая, как сам с трудом боролся со своим удивлением, когда выяснилось не только то, что Карий оставил завещание, но и то, что наследником своего трона он выбрал именно младшего сына. – Я сам не ожидал такого поворота.

– Мне казалось, Карий никогда не задумывался о смерти, не говоря уже о том, чтобы написать завещание, – призналась Карана, откидываясь на подушки и задумчиво глядя в потолок. – Забавно получается, не находишь?

– Не то слово. Я, по сути, способствовал его смерти, планировал его свержение, а он оставил третий мир мне. Это не просто забавно, это очень забавно, – хмыкнул Рей, поворачиваясь в кресле спиной к Каре и лицом к портрету светловолосой Нарии, который все то время, что Рей себя помнил, висел в кабинете отца позади него.