– Кого? – спросил Дима, замерев на мгновение и потеряв нить своих рассуждений.

– Ту, от которой я тут прячусь, закрывшись на все замки, – загадочно ответил Легков и прежде, чем Дима понял, о ком он говорит, продолжил: – Ты хотя бы понял, что от злости на Джен за то, что она тебя бросила, перешел к рассуждениям о том, почему у вас не клеятся отношения с Лианой? Похоже, тебя не столько задело расставание, сколько то, что Джен посоветовала наладить отношения с Лианой, чего тебе не удается сделать уже пять лет… ну и Темнов, кажется, промелькнул, но я не понял, при чем он тут… – Рома не успел договорить, как Дима вновь разозлился.

– Да плевать мне на нее! Я забыл про нее!

– Именно это утверждает Алена относительно меня, но при этом все время крутится рядом, не давая и минутки свободной, – хмыкнул Легков себе под нос. – То есть если Лиана сейчас явится на порог и заявит, что хочет встречаться, ты откажешься?

– Конечно… откажусь, – запнулся на мгновение Дима. – Меня только что бросили!

– Тогда… знаешь, мне Лиана нравилась еще на первом курсе… Можно я с ней начну встречаться? Алена меня все равно скоро кинет.

– Не смешно, – выплюнул Покровский, глядя на улыбающегося друга. – Я Лисе все расскажу, и она вообще с нами тут поселится!

Рома рассмеялся над обиженным лицом Покровского.

– То есть ты не веришь, что мы с Аленой когда-нибудь серьезно поссоримся?

– Да ее, кроме тебя, больше никто не вытерпит.

– Вот и я не верю, что вы с Лианой не половинки. И со мной согласятся все, кто вас знает. Ты ревновал ее к Максиму, она тебя к Джен…

– Ничего она не ревновала! Эта бесчувственная Снежная Королева вообще не способна на чувства!

– Ревновала. И это видели все. Ну, кроме тебя, конечно. Даже Джен видела и явно испытывала неудобство из-за сложившейся ситуации, вот и решила расстаться, потому что продолжать этот фарс бессмысленно. Я вообще думал, что вы больше двух недель не протянете как пара, – признался Легков. – Глупая идея изначально.

– Ничего не глупая! – попытался защититься Покровский, который, наоборот, считал, что несколько месяцев назад поступил правильно. – Мне, как потомственному Защитнику, давно пора жениться. У нас приняты ранние браки, а теперь тем более. Через год я поступлю на службу третьей ступени, и, если мне не повезет и я умру, семья перестанет существовать. У нас еще не было такого, чтобы мужчина в роду оставался один, но у Влада такое было с отцом. Он женился в семнадцать, а мне уже практически двадцать один. Я не имею права так рисковать семьей.

– Ты что, задумываешься о ребенке? – ужаснулся Рома и даже передернул плечами от страха. – Тебе не «уже», а «всего» двадцать один. Рано обзаводиться семьей и детьми.

– Тебе не понять. Ты не из наземного мира, где просыпаешься каждый день и думаешь, кто умрет сегодня. Мы здесь за право жить боремся.

Рома так и не смог понять слов друга и его стремления обзавестись семьей в таком молодом возрасте, даже несмотря на то, что он многое знал о жизни и обычаях Защитников. Он был одного возраста с Димой и представить себя в качестве мужа или, еще хуже, отца не мог. Для него это был кошмар наяву, обязательства, которые загубят его свободу и мечты о карьере и самореализации.

– Мне этого не понять… Но если так хочешь жениться, то стоит, наверное, хотя бы попытаться жениться на той, которая тебе нравится, а не отталкивать ее от себя всеми силами, делая именно то, что ей не приятно, – заметил Легков, поднимая книгу с колен и поднося ее к глазам.

– Как вести? Предлагаешь мне притворяться тем, кем я не являюсь?