– А это правда, что ты и…

– Не твое дело! – огрызнулся Исупов, возвращаясь к ждущей его девушке, которой Лера явно проигрывала по внешним данным.

– Прошу иметь в виду, что только что ты лишил меня любимой игры. Я, к твоему сведению, вырос на ней, – в отличие от жены, Кирилл не поддерживал всеобщего веселья. – И, что самое обидное, ты лишил ее моего сына. Где он теперь будет тренироваться?

– Бои – отличная альтернатива, – предложил Матвей, настроение которому, кажется, сейчас ничем нельзя было испортить. – И я тоже на ней вырос.

– Заметь: ты рос в Даркнессе, и в тебе игра воспитывала жестокость по отношению к Защитникам, а я рос здесь, где она была средством, чтобы не только приятно проводить время, но и тренировать силу.

– Это он сейчас хвастается? Или жалуется? – с любопытством поинтересовался Покровский у Леры, и та расхохоталась. – Может, устроить ему экскурсию по замку? Думаю, с королем договориться удастся после того, как уведомим его о том, что полеты запрещены.

– Смейтесь, смейтесь. Лучше игры, чем полеты, все равно не найти.

– Бу-бу-бу, – спародировала мужа Лера.

К друзьям подошли Смирновы, с недоумением глядя на то, как хохочут Лера и Матвей и хмурится Кирилл.

– Поздравляю, – скупо похвалил Роман, глядя на Покровского с теплой улыбкой. – Ты молодец, но расслабляться еще рано. Сейчас надо добиться ответных действий от третьего мира. И не забывай, что главная наша цель – это не добавить к рациону пленных Защитников еще одну корку хлеба, а освободить их.

– Да и вернуть второй мир будет неплохо, – улыбнулась Наташа. – Поздравляю, это твоя первая победа над Советом. И это говорит о многом, к тебе начинают прислушиваться, а этого трудно добиться, поверь мне.

Смирновы быстро распрощались со специалистами Отдела Разведки и направились к своим кабинетам.

– Предлагаю отпраздновать нашу победу. Я бы что-нибудь съела.

– Или кого-нибудь, – добавил Исупов, когда они втроем спускались по лестнице. Матвей проверял сообщения в телефоне, поэтому слушал друзей лишь краем уха.

– Я бы тебя, конечно, съела, но кто потом будет кормить моего сыночка?

– И тебя…

– Меня в первую очередь, – подтвердила Лера, вдруг останавливаясь на месте. Ее взгляд, до того бесцельно блуждавший по стенам, замер, и она тоже застыла, словно прислушивалась к своим ощущениям. И прежде, чем она снова заговорила, Матвей понял, в чем дело, прочитав последнее сообщение. – Что-то не так у наших ребят.

– Отряд Хлебникова еще не вернулся, а уже пятый час, – объяснил Покровский, обгоняя друзей и быстрее спускаясь вниз. – Праздничный ужин отменяется. Идем.

Матвей руководил разведкой первого мира и сегодня он ожидал, как и вся служба, возвращения большого отряда, который выбирался во второй мир, чтобы выяснить, что Бессмертные строят вблизи бывшего города Великого Новгорода. И сейчас, когда вернулись к своей команде, друзья застали легкую степень паники.

– В чем дело? – поинтересовался Матвей у Олеси, которая покинула совещание гораздо раньше.

– На них напали, – тут же начала вводить Покровского в суть дела женщина, пока друзья шли по коридору к главному залу связи. – Несколько отрядов демонов, с разных сторон. Им пришлось отступать к Санкт-Петербургу. Открывать порталы не решились, потому что была велика опасность, что за ними последуют Бессмертные…

– Готовьте второй отряд. Я иду за ними, – перебил девушку Матвей, заходя в зал, где работала его группа связи. На экранах были видны деревья – отряд зашел в лес.

– Поздно. Сорок две минуты назад они пересекли границу Черной дыры. У них не было выбора, – словно оправдываясь, добавила Олеся, заметив хмурый взгляд Покровского. – Они попали под обстрел. У них пятеро раненых…