– Ну пожалуйста, – тут же заныла девушка, переставая дергаться и прыгать на месте.

– Либо выключай, либо делай тише. Ты тут не одна, – строго заметил мужчина. Сестры загрустили, но подчинились, однако их брату и это не понравилось, и между Исуповыми началась перепалка, когда Кирилл требовал выключать «писклявый голосок сумасшедшей», а девушки – познакомить их с вышеназванной сумасшедшей, зная, что Кирилл и Матвей учились с ней в одном университете.

Инна и Ирина были похожи как две капли воды: обе невысокого роста, худенькие. Одевались они всегда в одном стиле, но в разной цветовой гамме, прически у них также совпадали: русые волосы они стригли до плеч, а потом укладывали, используя блестящие заколки, резинки и прочие украшения.

Пока Кристина пыталась реанимировать суп и проверяла котлеты, ее собеседник, Роман Смирнов, вновь обратил внимание на сидящую рядом жену, которая хмурилась, разглядывая предложенные угощения, что совсем на нее не было похоже. Раньше Наташа никогда не была замечена в пренебрежении к готовке хозяйки и всегда с наслаждением ела и хвалила Кристину за очередные угощения.

Наталья была младше своего мужа на семнадцать лет, она знала, что женился он на ней по расчету, чего никогда не скрывал ни от нее, ни от ее семьи, но это все равно не мешало женщине безумно его любить. Во время войны она повидала многое, но вот встретить свою половинку ей не повезло, поэтому всю свою нерастраченную любовь она отдала своему мужу.

В отношении него она не питала иллюзий, зная, что в отличие от нее Роман встретил свою половинку, а потом потерял ее еще до начала войны, проведя с ней немного времени, и что любил он только ее. Наташе хватало и того, что муж уважал, ценил и даже как-то по-особому любил ее, что в их семье был мир и лад, что они поддерживали и нуждались друг в друге. Словом, у нее сложилась замечательная семья, и она еще ни разу не пожалела, что сказала «да» на предложение, совсем отличающееся от романтичного.

Целью ее мужа при женитьбе была возможность попасть в потомственную семью, к которой принадлежала она, и заполучить место в Совете Защитников, сменив ее отца Валерия Аркадьевича Смирнова. Именно он и выступил с предложением пожениться дочери и другу, чтобы тот мог принимать участие в управлении миром, девушка – обрести семью, а их потомственный род – не закончиться на Наташе. Словом, начинался их брак со взаимной выгоды. Невеста любила жениха, а тот лишь желал получить высокую должность, считая, что, добившись ее, сможет прекратить затяжную войну. Впрочем, он оказался не так уж и неправ. Ему понадобилось лишь два года, чтобы возглавить Совет Защитников после вступления в него, и еще три года, чтобы подписать соглашение о перемирии с королем Реем. О временном перемирии – об этом знали все, но говорить об этом было не принято.

Большие успехи в карьере Роману стоили таких же больших потерь в личной жизни. По крайней мере, именно так ему казалось, когда он женился восемь лет назад. Тогда ему пришлось сделать по-настоящему серьезный шаг, который причинил ему много боли: он отказался от своей половинки, как это сделал давным-давно его друг с собственной сестрой. Он женился, хотя клялся себе, что никогда этого не сделает. Но тем не менее на Алтарь Имени Роман так и не согласился, несмотря на уговоры Валерия Аркадьевича, Кристины, Кирилла и еще пары человек, мнения которых значили для него много. Все они как один говорили: разорви связь с половинкой и будь счастлив в браке, Наташа хорошая девочка, а