- Гербарий из них сделаем, - пробормотала я. – Нашел проблему.

- Проблема – это ты, Лола.

- С… с чего бы? – пролепетала, когда он с силой прижал меня к себе.

Усмехнулся, не ответив.

- Отпусти, - уперлась руками в его грудь.

- Второй раз у тебя этот трюк не пройдет, - покачал головой, так улыбаясь, что все внутри заныло от сладкой боли. – Если отпущу, ты угодишь в пруд, придется опять тебя спасать. Вода там, кстати, ледяная – он на подземном ключе стоит.

И ничего, мне как раз не помешает охладиться!

- Я тебя не понимаю, Янур! – раздраженно бросила, не зная, что делать.

- Сам себя порой не понимаю, - бросил демон и, отступив на пару шагов назад, отпустил меня.

***

Обратно мы шли молча. И ура, как говорится. Дар речи окончательно пропал, когда подошли к пруду. Кого тут только не было! И олени с колокольчиками на рогах ходили, и мышки с корзиночками в лапках деловито сновали по полянке, собирая землянику!

- Принца не видали? – осведомилась, прискакав к нам, лягуха со стрелой в лапах. – Стрелами разбрасывается, видите ли! Робин Гуд недоделанный!

- А это… - прошептала я, ткнув пальцем в ярко-красную, переливающуюся оранжевыми всплесками, птицу. – Она, да?

- Да, Жар-птица, - кивнул Янур.

- Красота какая! – ахнула, когда она распушила хвост, способный посрамить любого павлина.

- Осторожнее, дамочка! – раздалось из-под ног.

Что-то шлепнуло меня по туфельке.

- Экая большая вымахала! – гном, задрав голову в красном колпаке, посмотрел мне в лицо. – А что маленьких нельзя обижать, не уяснила себе?

- Виновата, исправлюсь, - от неожиданности даже присела в реверансе.

- Не бурчи, Ганс, - одернул его демон.

- А я что, - тот пожал плечами, - твоя жена, ты и воспитывай!

- Договорились. А ты лучше беги, а то вон твоя уже тебя выглядывает, - кивнул на камень, на который, кряхтя, забралась женщина ростом с чугунок.

- Вот ведь язва, продыху не дает! – гном мигом спрятался за мою ногу. – Все думает, я к троллихе шастаю! Это феечки наши ей напели!

- А то так не шастаешь! – подколол Янур, лукаво улыбаясь.

- Ну, - он насупился, - бывает иногда.

- То-то же!

- Так ведь поговорить же только!

- Под чарочку хмельного.

- Для сугреву! – гном поклонился. – Побегу я, не обессудьте! – р-раз и скрылся в траве.

- Тролли? – спросила я, уставившись на супруга. – У нас и они есть?

- И не только, - муж покосился на меня. – В шоке?

- Ага, - только и смогла вымолвить, качая головой и провожая взглядом пеликана с забавным хохолком на макушке, выпрыгнувшего из пруда на полянку.

На удивление ловко перебирая огромным клювом, он почистил им перышки, растопорщил крылья, охлаждаясь, и поковылял прочь, тряся зобом, набитым рыбой.

- Это Сева, - пояснил Янур. – И, судя по его улову, у нас сегодня на ужин рыбные блюда!

- Удивительные тут места! – с улыбкой констатировала я, глядя на сказку, спрыгнувшую с книжных страниц прямо к нам в гости.

- Элис также говорила, - глаза моего демона наполнились печалью.

- Она очень добрая была, верно? – я погладила его по руке.

- Верно, - кивнул и через силу улыбнулся. – Они, кстати, ни к кому, кроме нее, не выходили вот так, без опаски.

- Я тронута такой честью, - сердце сжалось. – Постараюсь никого из них не обидеть. – Посмотрела под ноги. – И не раздавить ненароком!

Окинула взглядом разношерстную толпу фамильяров на лужайке. Неужели от них всех отказались маги? Как же так можно? Все меньше понимаю этих расфуфыренных зазнаек, и все больше хочу звездануть этим жестоким гадам промеж глаз!

- Ну, женушка, хочешь познакомиться с ними поближе? – Янур протянул мне руку.