- Жених, что ли?

Я покраснела и чертыхнулась. Глупо так себя вести в храме, но... И этот домовенок тактом не отличается.

- Нет. Просто знакомый.

- И что, ты разбудила среди ночи просто знакомого и притащила на чердак?

- Это не чердак. Вы опять мне зубы заговариваете!

- А они болят? Нужно заговорить? – поинтересовался домовой.

- Нет. А должны?

- Тебе видней. Так зачем ты пришла?

- У вас лежит одна вещь, свиток. Господин Кромвли очень просит вас ему отдать...

- Ага... А что ему еще на блюдечке с каемочкой принести?

- Можете без блюдечка, – не удержалась от подколки.

- Я, значит, отдам, а они туточки ад устроят.

Я обернулась к Михаилу. Тот задумчиво осматривал дверь и не сразу обратил внимание на возникшую паузу.

- Что?

Ох, какой же красивый у Михаила хриплый шепот с бархатными нотками! Он прямо таки ласкал мой слух, вот слушала бы его и слушала, да только дело делать надо. Вернее, заказ.

- Он говорит про какой-то ад. Что чертям нельзя отдавать свиток.

- Правильно, нельзя, - чуть громче заявил он.

- Так зачем же вы тогда приперлись? - прозвучал резонный вопрос из-за дверей.

- Так заказ у меня.

- Уж извини, гармоника Ольга, но не открою и не отдам. У меня свои принципы есть.

- А если свиток заберу я? – вкрадчиво спросил Михаил, подсел поближе к двери и подмигнул.

- Нет. Я тебе не верю. У тебя симпатия к гармонике, вдруг ей отдашь.

Парень смутился. Сильно. Неужели я и вправду нравлюсь ему? Но ведь это нереально!

- Не отдам! – ответил он твердым и решительным голосом, - Дело превыше всего.

И отвернулся от меня.

Отлично. Не очень-то и хотелось.

Меня только что возвратили с небес на землю. Конечно, не отдаст он мне свиток, самому надобен.

- Значит, и сегодня не договоримся, - я вздохнула и отодвинулась от двери. - Еще раз подумайте, пожалуйста, многоуважаемый домовой! Я к вам через день приду. Может, условие какое-то придумаете, или плату там… Мне кажется, что любой вопрос можно решить полюбовно, без скандалов и истерик… До свидания!

С чувством выполненного долга я развернулась и, не глядя в сторону Михаила (смотреть на него мне было неловко), почему-то замешкавшегося у двери, пошла на выход.

Проползала через узкий проход и мучительно думала о провале.

Не получилось уговорить домового. Опять. Во второй раз!

Обидно. Вот правда, очень обидно. Я же стараюсь. Но явно что-то не так делаю. Только вот – что именно не так? И как надо? Посулить ему все блага мира? Обмануть?

Нет, на обман я пойти не могла.

Хотя, единственный плюс во всем этом пустохождении всё-таки был: Кромвли заплатил мне. Наличные приятно грели карман. Не самая пыльная работёнка попалась, как ни посмотри.

Я шла в полной уверенности, что Михаил следует за мной. Но уже на проходе во вторую комнату поняла, что шагов не слышно. А потом где-то вдалеке скрипнул замок. Потом послышался хлопок. Раз! Второй!

Да что там творится-то?!

Подойдя к узкому лазу, через который почему-то не полз Михаил, я заглянула туда и не сдержала разочарованного стона. Ведун исчез.

А дверь домового противно скрипнула и распахнулась, как от ветра.

Отлично, меня только что обвели вокруг пальца.