Покумекав, он перечитал договор, вписал свое имя и, взяв у меня нож, капнул кровью на лист. Бумага мгновенно вспыхнула в руках демона, обратившись в пепел. Где-то в области плеча, где должна была быть метка, руку обожгло болью.
- Договор подписан, паренек...- расплываясь в воздухе пропищал на прощание ушастый. - Буду ждать твоего вызова...
Когда полянка опустела, я еще несколько минут в оцепенении глазел на догорающий костерок. Поддавшись внезапному порыву, закинул туда чернильницу, куриные кости, оставшиеся после пиршества демона, мешок, в котором тащил все с рынка. Сам не понял, зачем это сделал. Просто подумалось, что лишним не будет.
Не знаю, сколько еще медитировал, глядя там на полянке на огонь. Просто хотелось немного успокоить расшатанные нервы, побыть наедине с собой. Кажется, в ближайшее время, когда начнется слежка за моей скромной персоной, уединение будет для меня роскошью.
В небе начали появляться первые звезды. Прикинул, что если ускорюсь, как раз успею к ужину. Затоптав остатки костерка, трусцой побежал к дому Кида.
У самого порога я остановился. Что-то было не так. Через секунду понял, что именно. Ранее на дверях в центре гордо висел огненно красный щит клана. Знак, указывающий на знатное происхождение Сианы. Теперь же огромный клановый щит опустился вниз. В центре оказался маленький щит, выкрашенный в золотую краску. Контур щита был алым. Что бы это все значило?
Я мог сколько угодно тут у двери гадать, но чтобы получить ответы, нужно было войти. Несмело постучал. Дверь отворилась сразу же.
Дворецкий Вильгельм — укуси меня демон! - низко поклонился мне и торжественным тоном возвестил:
- Ло, мы ждали вас. Проходите в дом. Вот-вот подадут ужин...
От удивления я, кажется, икнул. Где-то за спиной Вильгельма промелькнула странно-веселая физиономия Кида. Там также увидел горящие ненавистью голубые глаза Сианы.
Тяжко вздохнул. Кажется, слухи о том, что я маг с феноменальным источником дошли и сюда. Ну что ж... Ужин будет веселым.
7. Глава 7. Новый статус
Разговор за столом упорно не клеился, но меня это не сильно напрягало. Повар опять каким-то чудом сумел сотворить из обычных ингредиентов кулинарный шедевр и я с голодухи после напряженного нервного дня беготни неспешно наслаждался каждым кусочком нежной рыбы под соусом.
Если бы не это, я бы, наверное, обратил хоть какое-то внимание на выпады Сианы, которая, кажется, всеми силами пыталась меня уколоть. Бездна свидетель, да я бы даже с удовольствием вступил с ней в перепалку, будь я тем давнишним фамильяром Ки из свиты принца Ло. Когда-то в свои прежние деньки, когда жил во дворце, я любил такие веселые перепалки со знатными дружками брата. Они все, как правило, получили прекрасное образование, и почему-то считали себя мудрейшими мастерами словесности.
В моем же багаже кроме трудов опытных мастеров риторики было кое что из инструментов торговцев на рынке, ярморочных зазывал и прочей любопытной публики. Само собой, в таких перепалках последнее слово всегда оставалось за мной, чему мой братец Ло не уставал удивляться.
Однако даже это все мне не пригодилось бы, если бы я по-настоящему хотел вывести Сиану из себя. Кажется, от злости она вообще не соображала, что говорит:
- Мам, неужели какой-то там особенный источник лучше знатной крови? Посмотри на него, он же оборванец из глуши! Почему он лучше меня?
Вместо матери ответить на капризы дочери решил Кид:
- Сиана, девочка... Не обижайся, но вас таких молодых и знатных отпрысков в клане огненных около ста человек, если не больше. В то же время магов с феноменальным источником сейчас, боюсь ошибиться, на весь клан огненных точно не больше пяти. И это вместе с Ло. Пять — это, кстати, даже слишком смелый прогноз. От старика Хонгки, ушедшего в горы исследовать вулканы, уже много лет не было вестей. Также двоюродная тетушка нынешнего главы клана — вдова Фань — давно живет уединенно в своем дворце на юге. Если предположить худшее, то на весь клан огня из ныне живущих вместе с Ло насчитывается только трое действующих магов-уникумов. И это, кстати, не так уж плохо, если вспомнить, что в некоторых кланах и того меньше. Может, вместо того, чтобы жаловаться и капризничать, просто порадуешься тому, что дар Ло раскрылся как раз перед началом турнира...