К тому времени, когда мы подходили к выходу из бара, я уже подумывала, как бы отвертеться и забрать назад свое согласие. Мужчина меня пугал. Причем не словами или действиями, а внутренней аурой, исходящей от брюнета. Я не сразу ее ощутила, по всей видимости, была чересчур сильно озадачена во время короткого разговора.

Незнакомец как будто услышал мои мысли и, стоило нам выйти на улицу, он остановился, будто вкопанный. Я же, не успев сразу затормозить, впечаталась в широкую мужскую спину носом. Хорошо, что не расквасила.

- Ты не передумала? Спрашиваю один раз, - и вновь голос мужчины мне показался каким-то каркающим. Чересчур явно выделялась буква «р», но в то же время сказать, что он картавил, было нельзя. Было похоже на своеобразный акцент, проявляющийся в речи после длительного проживания в определенной местности.

Я внимательно смотрела на темную фигуру, стоящую напротив. Пыталась, прежде всего, себе ответить на поставленный вопрос. В свете одинокого фонаря, примостившегося на перекрестке недалеко от входа в бар, мужчина напомнил мне злодея из комиксов. Казалось, что он состоит из сплошных углов, которые только тронь пальцем, уколешься.

Я почти была готова сказать «да, передумала». И в этот миг ночную тишину улицы разорвал звук несущейся машины, резко затормозившей недалеко от нас, возле входа в бар. Из под колес авто полетели мелкие камушки.

В памяти внезапно проскочило давнее воспоминание.

Скорость. Шум ветра в ушах. Мой развевающийся шарф. Красный кабриолет, летящий по улицам города. А спустя миг... бешеный визг тормозов, неконтролируемый занос, мелькающий перед глазами калейдоскоп ... и капельница, свисающая над больничной простынею. Запах медикаментов. Суета людей в белых халатах … и писк аппаратуры жизнеобеспечения.

- Нет. Не передумала, - мелькнувшее видение помогло сделать выбор. Его повторения я не хотела. Запах больницы, въевшийся в волосы и кожу, преследовал даже во снах.

- А ты рисковая, - я так и не поняла похвалили ли меня или нет.

А дальше без лишних разговоров меня вновь схватили за руку и потащили... нет, не в подворотню, а вдоль по улице, на соседнюю, где располагалась небольшая гостиница.

Я-то думала, что мне предложат в лучшем случае поехать в гости к незнакомцу, в худшем затянут на заднее сиденье автомобиля. Все же оказалось гораздо удивительнее.

3. ГЛАВА 2

- Номер на три часа, - мужчина с шумом водрузил свою руку на конторку ресепшена. Другой он цепко держал меня, как будто боялся, что сбегу. Впрочем, наверное, я бы сбежала, не вцепись он в меня столь крепко.

Женщина неопределенного возраста с париком на голове вначале оглядела с ног до головы меня, не пропуская ничего в облике. Ей явно не понравилось мое декольте, в которое взгляд дамы «нырял» несколько раз подряд. Потом столь же тщательному осмотру подвергся незнакомец. Женщина неприлично долго смотрела на татуировку моего сопровождающего. Украдкой вздохнула, думая, что этого никто не видит.

- У нас тут не бордель, мы по часам не сдаем, - презрительно поджала губы гостиничная мегера. - У нас приличное заведение.

Незнакомец швырнул на стойку несколько купюр разного номинала. Сложилось впечатление, что он заранее приготовил деньги, а после только ждал, когда отдать.

- А так? Сдаете? - тяжелый мужской взгляд вперился в администратора. Глаза женщины забегали. Столько сколько дал незнакомец, номер в сутки не стоил. Он же предлагал большую сумму денег всего за три часа.

- Ну, если только на три и ни минутой больше, - женщина взглянула на часы, висящие прямо за нами. - Утром в номер должны вселиться новые постояльцы. А мне его еще убрать надо, - купюры исчезли в мелькнувшей руке женщины.