Ее трясло от возмущения.

Нет никаких двух путей. Есть только один! И он ведет в его постель.

Ника смотрела в глаза мужчине и думала:

- Красный платок решил бы все проблемы, да, ваше величество?

Что-то странное отразилось в его глазах, горечь какая-то. Губы шевельнулись, как будто он хотел что-то сказать. Но Ника его опередила:

- Спасибо за щедрое предложение. Я как-нибудь обойдусь.

Развернулась и пошла прямо к дракону. А Эйдэрал теперь переводил тревожный взгляд с нее на Дэймара и переминался с ноги на ногу, как будто был расстроен. Ника подошла к нему и стала водить ладонями по его блестящей черной чешуе. Хотелось успокоить, погладить, только вот неизвестно, кого больше, его или себя. Эйдэрал тяжело вздохнул, совсем как человек, и опустил к ней морду. Уставился большим огненным глазом, как будто спрашивал: «Что опять? Почему вы не можете жить дружно?»

Хотелось ему ответить: «Потому что мы враги».

Но вместо этого Ника улыбнулась дракону. Пусть через силу, но ведь он был ее единственным другом сейчас. И самое уж дурацкое, что в этот же момент по их странной связи к ней опять докатились отголоски чувств мужчины. Да такие яркие! Раздражение, досада. Боль. Обида.

Обида? Нет, серьезно, обида?

То есть, он хотел устроить романтическое свидание, а она его благородных устремлений не поняла и все опошлила своим отказом?!

А незачем тогда было цинично предлагать ей переспать!

Она же понимала, что весь этот разговор был умело направлен. И акценты подбирались так, чтобы она сама побежала к нему в кровать! И снова пришла волной обида, досада и злость, а Ника вдруг поняла, чем ближе она к дракону, тем все это ощущается сильнее. Он как будто транслирует их чувства. Их? Чееееерт... Дэймар теперь мог знать, что она чувствует?

Нет, вот этого Ника точно не хотела. Потому что ее не должны были задевать его циничные выпады. Безразличие, вот, что она сейчас должна к нему испытывать. И будет.

Последний всплеск ощущался слишком сильно. А потом мужчина вдруг закрылся. Просто тихо звенело что-то, как будто где-то далеко лопнула струна.  

В конце концов, Ника успокоилась. Схлынуло возмущение, ему на смену пришла эмоциональная усталость. Может быть, все не так, и она не права.

Дэймар действительно не мог знать заранее, о чем именно она будет его спрашивать. Получалось, он хотел сделать ей приятное, привез на это озеро. Она сама свела все к ссоре. Казалось, бы, почему это должно было ее волновать?! Дурацкое чувство ложной вины тоже незачем в себе взращивать.

И все равно, кислотой стала разливаться в душе досада.

Мужчина за это время успел подойти и теперь стоял близко, но все же на расстоянии. Она его не видела, просто ощущала его молчаливое присутствие.

- Благодарю за прогулку, - проговорила Ника, оборачиваясь. - Но теперь я устала и хотела бы вернуться.

Несколько шагов, он подошел вплотную. Холодный, закрытый и мрачный.

- Не за что, - проговорил, протягивая ей руку.

Помог забраться в седло и сам сел рядом. Больше до самого замка они не произнесли ни слова.

***

Слишком неоднозначно было все. Ника ведь понимала, что зачем-то нужна этому человеку. Иначе, он не пас бы ее три года и не отвоевывал бы потом с риском для жизни у Маграса. И опять же. Привез ее сюда, сделал королевой, наделил магией!

С какой радости все это?!

Чтобы травка зеленела? Как она уже поняла, для этой цели сгодилась бы и любая другая сильная ведьма, главное, чтобы была молодая. Просто за красивые глаза?! Сыр бесплатный бывает только в мышеловке. Еще неизвестно, чем отрабатывать все те блага, которыми ее тут так щедро наделили.