В ее покоях было прохладно и пахло чем-то цветочным. Впервые Хожд видел Первую Жрицу не в ритуальном наряде, а просто в шелковой накидке и простоволосую, и вдруг понял, что это уже пожилая женщина, уставшая от необходимости постоянно выглядеть неприступной, спокойной и уверенной во всем.

– Я не задержу вас долго, Принц, и вас, Дож! Всего несколько слов…

Настоятельница говорила негромко, однако каждое слово отчетливо звучало в тишине покоев, эхо дробилось, как дождевые капли, падающие на камень.

– Восемь лет Жрицы учили вас всему, что умеют сами, всему, чему нас научили долгие века войн. Теперь вы способны вести за собой армии и побеждать – для этого ваши отцы и привезли вас в Храм восемь лет назад. Помните: то, чему вас обучили, – величайшая ценность. Дороже золота и драгоценных камней, потому что знания нельзя украсть или отнять, они пребудут с вами всегда. Пользуйтесь ими на благо своих стран, и, надеюсь, вы навсегда останетесь чистыми и честными, какими я узнала вас здесь. И еще надеюсь, Жрицам никогда не придется стыдиться ваших поступков там, в мире. Идите – и пусть удача не покинет вас…

Конец ознакомительного фрагмента.