Ренат неопределенно пожал плечами.

– Вот и Игорь не верил. Он решил взять это в свои руки: занимался компьютерными технологиями и вообразил, что можно скачать сознание на чип, внедрить в искусственное тело и стать бессмертным. По-моему, сущий бред!

– Почему же…

– Да потому, что никому не известно, что представляет собой сознание, – заявила Мими. – Это ведь не информация… и даже не энергия. Это – тайный элемент, частица Бога. Как его оцифровать?

Ренат не ожидал услышать от нее настолько здравую мысль и не смог скрыть свое изумление.

– Игорь со мной не соглашался, – продолжала она, пуская изо рта дым. – Мы спорили, он злился и приводил разные доводы в защиту своей мечты.

– Вас они не убедили?

– Нет. Игорь общался с йогами, ездил в Тибет и в Африке побывал. Везде он искал подтверждение, что сознание можно переселить в иное тело. В кибернетическое!

– Он хотел стать киборгом?

– Что-то вроде того, – криво улыбнулась Мими. – Ему пообещали помочь в одной компании. «Вечная жизнь»! Звучит как бюро ритуальных услуг. Игорь заплатил им кучу бабла. Они дали ему длиннющий список вопросов, над которыми он часами корпел… и видеокамеру для непрерывной регистрации всего, что с ним происходит. Представляете, он даже любовью занимался с камерой!

– И вы не возражали?

– Я возмущалась, но Игорь стоял на своем.

– Где же хранились все эти записи?

– Он сдавал их для обработки. Они там как-то все оцифровывали и якобы создавали банк данных его личности. Я намекала Игорю, что это афера, но он не хотел меня слушать.

– Кто еще знал о том, что Нартов постоянно пользуется камерой?

– Его жена, наверное… Он клялся мне в любви, а сам продолжал жить с ней. Мол, зачем что-то менять в этой бренной жизни, если скоро он получит вечную? Порой мне казалось, что он свихнулся на этой теме.

– Были какие-то признаки?

– Сплошные! Я отправляла его к психиатру, но он только смеялся.

– Нартов посещал психолога, вы в курсе?

– С той же целью, что носил видеокамеру, – кивнула Мими и затушила окурок. – Психолог анализировал особенности его характера, эмоции, привычки и прочее. По-моему, отличный способ выкачки денег у доверчивых клиентов! Я пыталась объяснить это Игорю, но он был невменяемым, когда дело касалось его идеи фикс.

– Нартов употреблял наркотики?

– Это не совсем то, что вы думаете…

Поселок Каменка, загородный коттедж Нартовых

Ирина с ужасом смотрела на любовника. Он был бледен, глаза бегали. Когда он наливал себе скотч, бутылка дрожала в его руках.

– Думаешь, я вру? – жаловался Артур. – Разыгрываю перед тобой сцену? У меня поджилки трясутся, как вспомню тот ствол… В тебя хоть раз целились из пистолета?

– Нет.

– Меня спасло чудо. Но во второй раз меня обязательно прикончат!

– Игорь не знал о нас с тобой, – пробормотала вдова. – Он не мог… заказать тебя. Тем более, ты вел его проект.

– Я подозреваю всех, – мрачно изрек программист. – Проект был почти на выходе, когда твой муж упал с лошади. Он не предполагал, что погибнет, и… В общем, у меня мозги кипят от этого всего!

Артур пил и не пьянел, потому что был слишком возбужден. Ирина положила руку ему на плечо, погладила, как ребенка.

– Даже если так, не надо паниковать. Ты можешь уехать куда-нибудь в глубинку, залечь на дно.

Он вспомнил о сделке, которая сорвалась из-за мотоциклиста, и сжал губы. Сначала он должен получить деньги, а потом прятаться. Нартову проект уже без надобности, а ему может принести пользу.

– Кто мог стрелять в тебя? – недоверчиво протянула вдова. – Ума не приложу!

– Я сам в шоке…

– Смотри, что я нашла у мужа в сейфе. Лежало среди бумаг.