Кван Чи вернулся к двери, пригласил танэри, чтобы те под охраной сопроводили заключенного к алхимику. Больше на Келлена не смотрел.

Удивительно, но к алхимику Келлена пропустили только одного, охрана и помощник остались за дверью. Самсон привычно сидел за столом, перед ним стояла довольно большая стеклянная колба.

– Я думаю, у меня же с тобой в этот раз не будет проблем? – лениво протянул алхимик, постукивая пальцами по сосуду.

Келлен кивнул. О содержимом колбы догадывался. Там наверняка будет что-то, что растворит его кожу и всё, что под ней, до самой кости. Видел подобные у… одного старого знакомого, которого имел несчастье знать. Чтобы не стоять у порога, следопыт немного приблизился, но Самсон брезгливо поморщился и махнул рукой, останавливая.

– От тебя несет, не подходи ближе, ещё аппетит испортишь перед едой, – раздраженно произнес алхимик, а потом резко сменил выражение лица снова на скучающе-изучающее. – Ко мне приходил сам иритан, просил за тебя. Хорошо, наверное, иметь таких влиятельных друзей?

Самсон ждал ответа, а Келлен не совсем понимал, какой вариант ответа будет верным. Проклятые игры…

– Иритан достойный человек и руководитель, – наконец-то вымолвил следопыт после небольшой паузы.

– А я, значит, недостойный?

Келлен мысленно ругнулся. Всё-таки его ответ был неверным.

– Ваши таланты простираются гораздо шире возможностей иритана. Вы сердце и мозг крепости Андерин, – Келлен говорил и диву давался сам себе, он и не думал, что слова-то такие знает. Сарказм лез наружу, но следопыт всячески старался придать голосу ровности и убежденности.

Эти слова явно пришлись по душе алхимику. Он милостиво кивнул.

– Вижу, дни в заточении пошли тебе на пользу, – Самсон убрал руки с колбы, откинулся на спинку стула и соединил подушечки пальцев, формируя треугольник. – Как человек опытный, как думаешь, справляется ли Туён в лабиринтах?

Сердце отозвалось тревогой. Келлену захотелось схватить лысый череп алхимика и бить его о стол до тех пор, пока черты лица перестанут быть различимыми.

– Естественно, справляется, – спокойно ответил следопыт, – она же танэри империи. У неё годы обучения в самом элитном подразделении и небольшой, но всё же боевой, опыт на службе Повелителю.

Когда Самсон улыбнулся, Келлен понял, что проверку прошел.

– Верно говоришь. Я знал, что в тебе тогда говорили лишь эмоции, и сейчас, когда ты спокоен, можешь размышлять здраво. Любовь делает нас глупцами. Хорошо, что Боги меня лишили этой глупости. И всё же… ты проявил преступное неуважение ко мне, а я всё ещё не слышал извинений.

– Прошу простить меня, это было непозволительное поведение, – Келлен опустил голову, пряча презрение в глазах, и придал голосу виноватые интонации.

– Я не уверен в твоей искренности, – капризно произнес мужчина.

Когда Келлен взглянул на него, тот указал взглядом на пол, красноречиво намекая. В глазах алхимика горело предвкушение. Он аж подался вперед. Конечно, Самсон знал, что следопыт говорил только то, что он хотел услышать, поэтому собирался как можно сильнее унизить, жаждал увидеть негодование, а может и надеялся на новый срыв, но… Уголок рта Келлена в насмешке дрогнул. Следопыт тут же испуганно подобрался, набрасывая на лицо непроницаемую маску. Не хватало ещё, чтобы алхимик увидел его издевку, которая рвалась наружу.

Келлен опустился на колени и покорно склонил голову.

– Прошу простить меня, это было непозволительное поведение, – повторил он.

– Подожди! – воскликнул Самсон. – Это должны все участники той потасовки видеть.