– Я не устал! – категорично возразил танэри.

– Отлично, тогда дежуришь первым.

Следопыт снял с себя сумки, размял затекшие плечи, затем выбрал более-менее ровную и сухую поверхность и стал устраиваться на короткий ночлег.

– Как ты можешь спать, когда она там? – воскликнул У-Джин.

– А ты кричи погромче, чтоб монстры тебя услышали, – усмехнулся Келлен и закрыл глаза.

– Поднимайся! Сегодня можно вообще без ночлега!

Келлен его проигнорировал, тогда танэри пнул его по ноге, зло шепча:

– Я сказал – вставай!

– Ещё раз так сделаешь и останешься в этих лабиринтах навечно, – сквозь зубы проговорил следопыт.

– Угрожаешь мне, старикан? – съязвил У-Джин, но предусмотрительно отошел подальше.

Услышав такое обращение, следопыт на мгновение растерялся. Так его ещё никто не называл. Всё? Это старость уже пришла? Хотя… Наверное, всем в возрасте У-Джина такие как Келлен кажутся дремучими, а ведь между ними небось разницы ну от силы семь-восемь лет.

– Именно, – ответил Келлен и снова закрыл глаза. – Через час разбудишь.

Глубокого сна не вышло. Парню не доверял, от этого несколько раз нервно подскакивал в беспокойстве, что танэри ушел куда-то один. Как только Келлен поднялся, У-Джин сразу же вскочил на ноги.

– Я спать не буду! – предупредил танэри с вызовом в голосе.

– Как хочешь, – равнодушно произнес следопыт и стал собираться.

Они отошли от стоянки не так далеко, как танэри задал мучающий его вопрос:

– Почему учел моё мнение?

– Я не учитывал, – отозвался Келлен. – Мне просто плевать, что с тобой будет. Впереди довольно опасный участок пути и, если ты на нем сгинешь, не уследив за противником, я переживать не буду.

Выражение лица парня привело следопыта в восторг. Очевидно, их там у танэри другому учили, чему-то типа «поддержка и взаимовыручка». Ну что ж, добро пожаловать в реальный мир.

– Но тебе же не выгодно, чтобы я погиб, – всё ещё недоумевал У-Джин.

Коварную улыбку Келлен скрывать не стал, да и не мог, уж слишком его всё это восхищало. Очень выгодно. Сопляк даже не может представить насколько. При подобном раскладе даже совесть не посмеет высказать что-то против. Ведь всё случится само по себе.

Танэри шарахнулся в сторону от выражения лица своего спутника и после старался всегда держаться позади, не подставляя спину. Следопыт снова невольно восхитился. Интуиция у парня что надо. Спину подставлять не стоило, слишком велик соблазн у него, у Келлена, воспользоваться моментом.

Несмотря на то что ничего не происходило уже много часов, Келлен ни на минуту не позволял себе расслабиться, слишком хорошо знал этому цену, особенно на данном участке пути. А вот У-Джин заметно сдал – сказывалась усталость. Он всё чаще спотыкался, устало тер глаза, порой встряхивал головой, стараясь привести себя в чувство. Злорадства по этому поводу у следопыта не было, сказать, что он же предупреждал, не хотелось. Любые эмоции гасли по сравнению с предчувствием, что удача не долго будет на их стороне.

Завидев более-менее широкое пространство, У-Джин устало выдохнул и согнулся, опираясь руками на колени.

– Привал. Хотя бы час, – попросил он.

– Нет, – коротко ответил Келлен.

– Да, я был слишком самонадеян, поэтому не послушал, – угрюмо проговорил танэри, – ты доволен?! А теперь – привал! – У-Джин сбросил сумки на землю и уселся прямо посреди коридора.

– До ближайшей стоянки, на которой можно будет расположиться, ещё минимум полдня пути, – едва слышно проговорил следопыт, – туннели на этом участке слишком не предсказуемы. Видишь, вон ту более темную зону? Это, скорее всего, один из ходов, через который тварь может пролезть. И там… и там… Размеры существ превосходят человеческие, но гибкости им не занимать. Они умудряются появляться даже из, казалось бы, нереально узких расселин.