Она прикусила сочную губу и подмигнула. Вот же бесстрашная!

Рядом появилась официантка, молча поставила на стол чайник и две чашки, но это всё прошло будто в фоновом режиме. Артур не поднял на неё взгляд, только краем глаза заметил мелькающие руки. Всё внимание сосредоточилось на хитрых серо-зеленых глазах напротив. Лёгкие снова стянуло от начинающегося приступа смеха.

— У меня нет слов. — Артур рвано хохотнул. — Но я же не обязан был тебе отвечать! Я вообще не отвечаю девушкам в директе!

Официантка уже собралась уходить, но на мгновение запнулась.

— Никаким? — Келли комично выгнула одну бровь.

— Никаким!

Силуэт официантки быстро отдалился. Почти бегом. А Келли утрированно выпучила глаза.

— Кошмар, — протянула она почти шепотом. — С таким лицом нужно грешить, как проститутка.

Как точно она одним предложением описала всю его половозрелую жизнь… Артур ухмыльнулся и взял чайник.

— Именно этим я и занимался раньше. — Он осторожно налил напиток в ближнюю чашку.

Келли победно сжала кулаки.

— Так я и знала.

— Но в последние полгода на нашу группу свалились популярность и ответственность. — Он долил до краёв и посмотрел на неё исподлобья. — И на меня в том числе. — Подтащил к себе вторую чашку и принялся наполнять и её. — Так что теперь я стараюсь не лезть в неизвестность.

Келли скептически фыркнула.

— Повесил на ширинку амбарный замок? — Она скрестила руки на груди.

Засранка. Боже, как долить чай и не заржать?

— Типа того… — Он сжал губы, задержал дыхание, но… Всё-таки снова тихо, истерично засмеялся. — Твою мать, как ты это делаешь? — Руки задрожали, и он отставил чайник.

И в этот момент Келли тоже прыснула, прикрыла губы кулаком и уставилась на него блестящими глазами. Грудную клетку заполнило очень странное чувство. Когда в последний раз было настолько легко общаться с девушкой? Наверное… никогда. Потому что никто из них не вёл себя вот так. Она похожа на приятеля, который не боится всадить тебе шпильку в задницу. Она сама и есть эта шпилька в заднице. Никакого обожания в глазах. И это даже забавно.

Артур гулко откашлялся в кулак, задушив последнюю волну смеха.

— А ты не думал найти постоянную, надёжную подружку? — Келли потянулась к ближайшей чашке. — Ну так, для разнообразия…

Стандартный вопрос. Почему-то всех он очень волнует.

— Это не для меня. — Артур поморщился.

— Ты вообще пытался? — Она хмыкнула и обняла ладонями нагретый фарфор.

И всё-таки сюда бы виски. Пару капель прямо в этот чайник. Такие разговоры ведут обычно случайные попутчики, которые больше никогда не увидятся, или такие же случайные знакомые в барах за дешевым пивом и плохой музыкой.

— Отношения никогда не длятся долго и вытягивают все нервы. — Артур изломил губы в кривой усмешке и сделал короткий глоток. — Мне не нужно это дерьмо.

— Говоришь, как эксперт.

О да. Очень точное определение.

— У моих родителей семь разводов на двоих. — Он посмотрел на неё поверх края чашки. — Я и есть эксперт. В последнюю их ссору перед разводом мать кинула в отца горшок с геранью.

Шикарное было зрелище, вообще-то. До сих пор всплывает в памяти, как в замедленной съемке. Каждый раз, когда очередная недовольная девушка начинает обижаться и ныть, что ей надоедает просто секс и хочется большего.

Однако Келли не удивилась. Только иронично выгнула одну бровь.

— И как? Попала?

— Отец пригнулся. Герань разбила окно. — Он отставил чашку и сцепил пальцы в замок.

Она болезненно сморщила нос.

— У-ф-ф… Дорогостоящий вышел развод.

Артур пожал плечами. Эта сцена была всего лишь одной из многих таких же.