Ловлю взгляд Стаса.

               – Когда ты мне разрешишь приступить к работе?!

               – Ты не передумала?!

               Мотаю головой.

               – Я не решаю это. Нужно подойти к Маргарите или Марку, чтобы они посмотрели твои номера и дали добро. 

               Отворачиваюсь, чтобы он не прочитал замешательство в моем взгляде. Вздыхаю. Один «лучше» другого. Маргарита точно к чему-нибудь придерется. Она не взлюбила меня с первого взгляда. Марк… Здесь все непонятно, но больше всего не хочется. Однако я понимаю, что если к кому-то и идти, то к нему.

               «Чем быстрее я приступлю к работе, тем быстрее отработаю деньги и забуду все как страшный сон», – уговариваю себя и обращаюсь к Стасу:

               – Я могу позвать его сейчас?!

               – Можешь. 

               Меняю стрипы на балетки и выхожу в коридор. Последняя наша встреча с Марком была не самой лучшей, и я предполагаю, что позитивной реакции на свое появление от него мне не стоит ждать. Успокаиваю себя тем, что в конце концов он сам утвердил меня на эту работу и должен радоваться, что я такой добросовестный человек, который быстро все подготовил и рвется в бой.

              Остановившись перед его дверью, ощущаю, как сердце предательски нажимает на газ и ускоряется, и даже несколько больших глотков воздуха не помогают сбить его темп. Ладно. Глупо стоять под дверью и терять время. Стучу, дожидаюсь на этот раз возгласа «входите» и вхожу. 

               Встречаемся глазами мы сразу и словно примагничиваемся друг к другу. Странное, непонятное и необъяснимое свойство, которое меня пугает, хотя бы потому, что не поддается контролю. 

               Когда его взгляд отрывается, то тут же падает вниз, и я кожей через одежду чувствую кривую его падения: ключицы, грудь, живот, ноги… Оттого что он шарит по моему телу, я вся напрягаюсь и опять ощущаю себя голой, хотя это недалеко от истины – пару лоскутков ткани вряд ли можно назвать одеждой.

               – Здравствуйте, – произношу я, памятуя его прошлый укор, и продолжаю: – Я бы хотела, чтобы вы утвердили мои номера.

               После этих слов Марк смотрит на меня как-то странно. Такое впечатление, что он удивлен, что я об этом прошу?! Почему?! Стас что-то перепутал?! Может, обычно об этом просят Маргариту?!

               – Ты не передумала выступать?! – бросает мужчина мне, хмуря брови.

               Я вскидываю голову, удерживаю взгляд.

               – А должна была?!

               Он молчит и глядит на меня так, как будто пытается подобрать код доступа к моей черепной коробке и узнать, о чем я думаю.

               – Обратись к Маргарите.

               Я вспыхиваю. Вот что за гад?! Не оторвать пятую точку от стула и не уделить мне несколько минут?! Ведь он прекрасно знает, что Мегеровна меня забракует и не выпустит.

               Сказать ему об этом чешется язык, но я не могу себе этого позволить, поскольку сейчас на эмоциях могу наговорить лишнего и через несколько минут пожалею о своей импульсивности. Марк как взял меня, так и вышвырнет на улицу. В конце концов никакой трудовой книжки здесь не предусмотрено, и при моем трудоустройстве ничего, кроме как заполнить анкету, не попросили. Заставляю себя вспомнить уроки выдержки из детства и, подавив свои эмоции, молча разворачиваюсь, и иду к двери.

               – Стой.

               Останавливаюсь, но из вредности не оборачиваюсь. Команды же на это не было?!

               – К чему такая спешка?!

               Медленно поворачиваюсь и, испепеляя его глаза, с вызовом говорю: