— В чем дело? — ну да, верно: она в своей квартире, на своей кровати, в своей пижаме и перед ней её парень. Как тривиально и скучно.

А вот Мэйсону так не казалось. Он с ног до головы светился волнением. В совокупности с рыжими торчащими волосами и веснушками зрелище было… мягко скажем не для слабонервных.

— Мы договорились встретиться, помнишь? Звонил тебе… наверное, раз сто, ты не брала. Звонил Тому, к тебе на работу… Я испугался, что что-то случилось…

Аманда недоумённо моргнула.

— Как ты оказался в квартире?

— Ну… — тот смущёно опустил глаза. — Выбил дверь. Но прежде стучал и звонил. Только звонок ты так и не починила! Соседи теперь думают, что я ненормальный.

— Просто прекрасно… — вздохнула Чейз. Замечательно, теперь придётся менять замок. Если не всю дверь.

— Ты так крепко спала! — не унимался тот. — Еле тебя добудился. Что случилось? Все хорошо? Может, ты заболела?

— Почему если человек долго спит, он должен непременно заболеть? — огрызнулась Аманда, хотя понимала, что не должна винить Мэйсона. В нём играло обычное беспокойство. И это вообще-то это было очень мило. Наверное. — Просто поздно легла и увлеклась.

— Я звонил…

— Телефон на беззвучном.

— Ясно…

Бедный парень. Он вконец сник, когда понял, что перегнул с гиперопекой. Аманда, сжалившись, заставила себя запихнуть куда подальше недовольство и благодарно обняла Мэйсона, приправив всё несколькими поцелуями, невольно отметив, что они не доставили ей абсолютно никакого удовольствия. Плохо. Плохой знак.

А ещё хуже, что перед глазами в это время стоял полуголый Адриан. Мало эти “странности” вмешивались в её жизнь, теперь что, ставки решили повыситься ещё на пару пунктов?

Мэйсона, воодушевленного внезапной нежностью, с трудом удалось оторвать от себя. Пришлось крыть главным аргументом: Аманда напомнила, что кое-кто испортил её дверь, а магазины, судя по часам на стене, вот-вот закроются. Хорошо бы успеть купить новый замок.

Так что Мэйсон был оставлен стеречь квартиру, а она, быстро переодевшись и оценив на глаз нанесенный урон, выскочила на улицу. Можно было послать и бедного паренька, но хотелось проветрить голову. Слишком ярко перед глазами стояли недавние воспоминания.

Что ж, для начала она выяснила одну важную деталь: если её не будит что-то извне, она может погрузиться в сон на длительное время. На пару-тройку суток, наверное, точно. Не испытывая голода и других потребностей, видимо. Почему, насколько это странно и чем чревато ― размышлять не хотелось. Главное, система работала.

Во-вторых, переживания Мэйсона, как бы её парня, были для неё менее важны, чем испорченная дверь. И третье… что пугало даже больше безразличия к любящему её человеку — она не хотела быть здесь. Её распирало от желания поскорее заснуть, чтобы вернуться в Эридан. И это было совершенно… абсолютно и очевидным образом ненормально.

По дороге до магазина Аманда вчитывалась в новые записи “Чернильного дневника”, прихваченного втайне от Мэйсона. Как и следовало ожидать, рассказ продолжился на несколько глав и обрывался, когда “странница”, так описывает её невидимая рука автора, снова растаяла перед глазами “охотника”.

Зачитавшись настолько, что прошла нужный магазин мимо, внимание Аманды привлекло движение в стороне. На стыке домов, в узком проулке под светом фонаря кто-то стоял. Понадобилась парочка секунд, чтобы понять кто именно. Её старый знакомый! Очкастый щуплик! Он стоял и смотрел прямо на неё!

— Эй… — закричала Чейз, перебегая дорогу, не удосужившись посмотреть по сторонам. — Эй, погоди… Не смей уходить!