– Подумаешь, – пробормотал Ян и, вынув из кармана леденец без фантика, закинул его в рот, а второй протянул Захару. – Будешь?

Захар, глядя на его липкие толстые пальцы, отрицательно помотал головой.

– И тебе бы не надо, – отобрал леденец дядя Антон, – опять чесаться начнешь. Сто раз говорил, у тебя аллергия на всю эту химию. Иди лучше яблоко съешь.

– А у меня аллергия на всю эту жизнь! – театрально закатив глаза к небу воскликнула Ульяна и приложила руку ко лбу.

– Понятно, – сказал Ян и достал еще один леденец из кармана. – О! Яблочный, – засунув его в рот, прошёл по лестнице на второй этаж и затопал там как слон.

Захару прямо сейчас захотелось провалиться под землю, лишь бы не участвовать в этом цирке. Лучше б он дома остался, перебирал коллекцию монеток или рубился в компьютерную игру, а не вот это всё. С Яном и Ингой он общался только потому, что их родители дружили. Общих интересов у них не было, взаимных симпатий тоже, им нравилась разная музыка и разные фильмы. Захару уже исполнилось двенадцать, а Яну и Инге по десять. Мелкотня.

Выглянув в окно, он заметил, что машина родителей Инги тоже уже стояла во дворе. Из неё осторожно выбиралась маленькая хрупкая черноволосая девочка в чёрном платье с пышными прозрачными рукавами.

ГЛАВА 2

– Собрались… Плакса, обжора и приставала, – ворчал Захар, составляя очередное слово в игре на телефоне. Валяться на кровати – самое скучное занятие в мире, но что ещё оставалось? Жарить с папой и Яном шашлык на мангале? Даже дядя Антон не стал, ушёл дремать в свою комнату. На что родители посмеивались, мол, счастливый человек, раз может так сладко и крепко спать средь бела дня, особенно когда все остальные накрывают на стол.

– А Кощей Бессмертный будет? – где-то внизу допрашивала маму сестра.

– Будет.

– А когда?

– Скоро.

Ульянке больше всего нравилось, когда приглашали на праздник злодеев. Не крокодила Гену или Чебурашку, а Шапокляк с крыской; не Леди Баг, а Бражника; не Уилла или Элизабет, а капитана Джека Воробья. Хотя ладно, последний не злодей, а шут, Захар бы тоже его позвал, но уже вырос и ему на дни рождения не заказывали аниматоров. В этом году Ульяна пересмотрела раз сто «Последнего богатыря», поэтому её главным фаворитом стал Кощей Бессмертный.

На улице послышался звонкий голос Ульянки, она что-то спрашивала у Яна. Захар отодвинул занавеску. Увидел Ульянкину рыжую макушку, такую издалека видно. Ян, с видом заправского шеф-повара, весь в клубах дыма, яростно махал картонкой над мангалом, раздувая угли. Рядом суетились папа и дядя Володя. Вдалеке гремел цепью пёс Дружок, бегал по кругу суетливо, басовито гавкал, привлекая к себе внимание.

В дверях комнаты тенью возникла Инга и долго смотрела на Захара, не мигая и не шевелясь. Захар не сразу обратил на неё внимание в полумраке. А когда боковым зрением заметил чёрный силуэт, икнул от страха. Девочка не отводила от него взгляд. Её руки сжимали игрушечного медвежонка так крепко, что, казалось, вот-вот его задушат.

– Как думаешь, – тихо начала она, – тут скорпионы есть?

– Ну откуда им взяться, – устало упав на кровать и снова уткнувшись в игру, ответил Захар. – Мы что, в Крыму или на Кавказе? Тут скорпионов не водится.

Инга облегчённо вздохнула и отошла от двери. Всё равно ведь не успокоится, сейчас опять придёт с расспросами. А что, если сразу ей весь список тех, кто тут водится, выдать? Интересно, насколько крепки у неё нервы в этом году? В прошлом он её за две минуты довёл до слёз.

Почесав конопатый нос, Захар продолжил: