Мы вышли на улицу. Возле выхода уже ждала карета, посланная отцом. Тарк открыл нам дверцу, и неспешно мы расселись по карете. Я сидела с Ивани на одной стороне, Тарк и Серая на другой. Хорошо, что у нас карета широкая, потому как Ивани водрузила клетку с Жаком, который пытался грызть один из бантов, прямо между нами. Мой саквояж стоял у меня на коленях, как и саквояж Ивани, которая без зазрения совести вручила его мне, сказав, что ей надо смотреть за Жаком.

Наш дом располагался почти в самом центре квартала. А порталов по кварталу было пять, один в центре и еще четыре по сторонам света. От центрального портала нам надо было ехать всего пятнадцать минут. Ивани весь путь пыталась отобрать бант у Жака и объясняла ему, что есть банты нехорошо. Наблюдая за этим представлением, я не заметила, как карета подъехала к дому.

Первым вышел Тарк, мы следом за ним покинули карету.

– Тая, Тарк, я пойду к своим, вечером забегу поздороваться с вашими родителями, – сказала Ивани, беря в руки клетку. – Пока, Серая, если ты переживёшь встречу с родственниками Белоснежных, увидимся.

Мы кивнули ей в знак согласия, Ивани жила в доме по соседству. Сколько я помню себя, столько же помню и Ивани. Марика присоединилась к нашей компании в восемь лет, когда её семья переехала в наш квартал и поселилась в трех домах от моего дома. Сколько проказ мы вместе провернули и не сосчитать. В малолетнем возрасте мы все были одинаковые – любопытные и неугомонные. Тогда нам казалось, что все мечты должны исполняться, потому следовали своим желаниям и задумкам. Сколько шалостей вытерпел мой дом – не сосчитать.

– Ну что, сестрёнка, пойдём в дом? – весело сказал Тарк, беря Серую за руку.

– Пойдем, братец, обрадуем семью! – в тон ему ответила в предвкушении семейной встряски.

– Кар-р-р, – поддакнула Кира, молчавшая весь путь.

Как только мы подошли к дверям, сработала семейная магия по открытию дверей. Створки распахнулись, пред нами предстал холл, в котором собралась если не вся, то практически вся семья. Тут были родители, старшие сёстры-близняшки Тира и Тина, многочисленные тёти, дяди и их дети. Единственного, кого не увидела среди толпы, это прабабки Серины. Интересно, что могло её задержать?

По ошарашенным лицам присутствующих, они не ожидали увидеть Тарка с девушкой. Ничего – это они ещё не знают, что она его невеста и тёмная.

– Тарк, ты не один? – спустя минуту молчания спросила матушка.

– Да. Хочу всем представить: моя невеста Вероника Серая!

В холле воцарилось гробовое молчание. Фамилия Серых всем присутствующим была известна, эти ведьмы и их зелья известны в магическом сообществе. Конечно, для моей семьи не секрет и тот факт, что Серые из ковена тёмных зельеваров.

– Прошу любить и жаловать! – разорвал молчание Тарк. – Вероника проведёт с нами два дня каникул, потом мы отправимся к её семье.

Все стали негромко разговаривать и охать, только родители молча смотрели на Тарка.

– Вероника, пойдём, я покажу тебе комнату, – сказала я, беря её за руку и ведя за собой.

Пусть светлые сами разбираются, а мы тихонько отсидимся наверху. Когда мы стали подниматься по лестнице на второй этаж, я услышала визгливый голос матери:

– Тарк, но Серые тёмные, а ты светлый!

Дальше я ускорила шаг, чтобы Вероника ничего лишнего не услышала

Моя комната была большой и просторной, потому в ней была не только кровать, но еще диван с креслами и место, где я проводила опыты по зельеварению. Единственный минус моей комнаты - это то, что она была обустроена, как любит матушка: в белых, розовых и желтых тонах. Только мой уголок для опытов имел привычный черный цвет.