— Нет, я не пьян. А вино, — он махнул бокалом, — это чтобы не снились проклятые сны. Я вижу чудовищ, Магнус! Я вижу этих проклятых Азалидов каждую ночь!

Глаза князя были налиты кровью, но голос при этом звучал глухо и устало.

— Азалидов? С чего бы тебе видеть их, они же мертвы, – удивился Магнус. – И с чего вдруг ты о них вспомнил?

— А с того, что убийца, которого вы ищите, он был здесь. В этом доме! И это не призрак там какой-то! Это сын Бертрана Азалида – Рикард. Из плоти и крови! Я узнал его, Магнус. Я. Его. Узнал! – воскликнул князь. — Я говорил с ним вот так, как с тобой! И я знаю, что это он убил всех ваших рыцарей, и теперь он придёт за мной, потому что он всё знает…

— Погоди! – Магнус вскинул руку вверх, останавливая жестом сбивчивую речь князя. – Рикард Азалид, сын Бертрана Азалаида, был у тебя? Когда? И с чего ты взял, что он убийца? Он сам тебе это сказал? Он же сгорел в поместье! Откуда бы ему вдруг взяться здесь ни с того ни с сего!

— Не знаю. Не знаю, как! Но он жив! Это был он. Это был точно он! Он даже письменный прибор узнал, тот, который мне подарил Бертран. Он так на него смотрел! А потом, ночью, наверное, забрался в дом и выкрал нож из этого прибора, очевидно, чтобы всадить мне его в сердце! – горячо воскликнул князь. – Буква «А» — Азалиды. И все твои рыцари, все, кто погибли от рук этого убийцы, все они в тот день были в Талассе! Вот почему они все убиты! Все они были с Крэдом, когда он поджёг дом Азалидов! И все они теперь мертвы. Понимаешь?

— А ты не мог ошибиться?

— Ошибиться?! Я видел его, как тебя! Я говорил с ним, как с тобой!

— Хорошо, успокойся. Допустим… Если ты прав… Предположим, что ты прав, а всё это не от вина или ещё каких-нибудь дурманящих трав, — Магнус махнул рукой, отгоняя дым из жаровни. — Предположим, что ты и правда его видел… Почему вдруг теперь? Спустя столько лет? И как он узнал, что ты имеешь к этому отношение? — Магнус говорил спокойно, не сводя глаз с князя Текла. — Крэд бы тебя никогда не выдал. Даже если бы его пытали, а его не пытали…

— Я был там. А если она жива… если он жив – они могли меня видеть. Или она всё ему рассказала, — князь снова потянулся к бутылке, но Магнус перехватил его руку.

— Э-э-э, нет. Пока ты мне всё не объяснишь, это я, пожалуй, уберу. Кто «она»? Ты о ком вообще говоришь?

— Она всё знала, она ведь ваша шейда. Магнус! Как ты мог не видеть, кто она такая на самом деле?! Откуда у неё конь? Конечно, они сговорились! А всё моя жена… Фиона! Всё ей было мало! Она хотела больше и больше! Она хотела этого золота, а теперь он меня убьёт! – Зефери Текла выдернул руку из сильных пальцев Магнуса, схватил щипцы и принялся лихорадочно ворошить угли в жаровне.

— Погоди... Погоди… Да успокойся ты! Кто «она», какой конь, какая шейда? По-моему, ты просто пьян.

— Твоя шейда! Магнус! Твоя шейда! Которая приезжала ко мне. Это ведь она, та ведьма, что прятал в своём доме Бертран. Та девчонка! Я бы её и не узнал, она изменилась, выросла, да и не вспомнил бы, ведь столько лет прошло! Но этот конь… Я сам подарил его Бертрану! Сам отдал этого клятого коня! И вот она приезжает ко мне на нём! А следом является этот щенок Рикард, чтобы её найти! Она меня прокляла! Это она… Сомнений никаких!

— Что? – Магнус подошёл ближе к огню. – Кэтриона?! Зефери, да объясни, о чём ты вообще говоришь?! Расскажи всё по-порядку!

— Хорошо! Хорошо…

Князь отшвырнул щипцы и принялся говорить. Злился и всё время вспоминал прошлое, перемежая рассказ какими-то ненужными подробностями своей ненависти к соседу и жене, но одно Магнус уловил чётко – Зефери напуган, и он не врёт.  Если, конечно, он не сошёл с ума. Потому что из его рассказа следовало…