Окончательно статус Зулуленда был установлен в 1897 г., когда он был присоединен к Наталу. В политическом плане это означало ликвидацию последних осколков независимости зулусов, но в долгосрочной перепективе способствовало дальнейшему сплочению их этноса, расколотого до этого между двумя территориями: британским Наталом и Зулулендом.

Колониальный раздел Африки, или схватка за Африку, как иначе его называют, начался в 1870-е гг. Конечно, первые колонии европейских держав появились там значительно раньше, еще в XV–XVI вв., если говорить о владениях Португалии, но это был так называемый точечный или анклавный колониализм. Колониальный же раздел означал, что в схватку за «свой кусок пирога» на Черном континенте так или иначе включились все ведущие на тот момент европейские державы.

Разделу Африки между европейскими державами способствовал целый комплекс причин. Тут и необходимость новых рынков сбыта для промышленных товаров, и экспорт капитала, и расширение сырьевой базы европейской промышленности, и имперские амбиции держав, и борьба с работорговлей.

Лорд Солсбери, министр иностранных дел Великобритании, говорил, что Африка создана в наказание министрам иностранных дел. Именно в последней трети XIX в., на которую пришлось два периода его пребывания в должности главы внешнеполитического ведомства империи, и подписывались основные договоры о разграничении владений европейских держав в Африке.

Выделяют три периода колониального раздела Африки:

• первый – с начала 1870-х гг. до Берлинской конференции 1884–1885 гг.;

• второй – между Берлинской конференцией 1890 г. и Брюссельской конференцией 1890 г.

• третий – между Брюссельской конференцией и окончанием англо-бурской войны в 1902 г.

Важным этапом колониального раздела Африки стала так называемая Берлинская конференция по разделу бассейна реки Конго. Она проходила с 15 ноября 1884 г. по 23 марта 1885 г., в ней участвовала и Россия. Председательствовал канцлер Бисмарк. Важнейшим из документов конференции был Заключительный акт, принятый 26 февраля 1885 г. В нем, в частности, была объявлена «свобода торговли в бассейне р. Конго, ее устьях и окрестных странах». Также был установлен т. и. принцип «эффективной оккупации»: колониальные державы обязывались не просто провозгласить свой суверенитет над той или иной территорией, но и установить там систему управления, ввести налоги, строить дороги и т. д. В документе подчеркивалась необходимость борьбы с работорговлей и поддержка миссионерской деятельности.

Брюссельская конференция 1889–1890 гг. была посвящена мерам по прекращению работорговли в Африке. В итоговом документе конференции – Генеральном акте по борьбе с работорговлей – запрещался вывоз рабов из Африки и, что очень важно, запрещалось ввозить в Африку огнестрельное оружие усовершенствованных систем. Это облегчало колониальным державам военный захват территорий на Черном континенте.

Англо-бурская война 1899–1902 гг. была первой войной уже не за раздел, а за передел африканских территорий на Юге континента между колониальными хозяевами – англичанами и бурами (африканерами).

Английские колониальные захваты. Главное направление английской колониальной экспансии в Африке определялось планом создания непрерывной цепи владений в Африке по линии Каир-Кейптаун. План этот был выдвинут крупным колониальным деятелем Сесилем Родсом, имя которого впоследствии получили два британских владения на юге континента – Северная и Южная Родезии.

Еще ранее, в конце 1870-х гг. англичане начали борьбу за контроль над побережьем между Капской колонией и португальским Мозамбиком. В 1880 г. они разгромили зулусов и превратили их страну в свою колонию. Угроза соприкосновения германских и бурских владений и перспектива германо-бурского союза побудила Великобританию интенсифицировать усилия по «окружению» бурских республик. В 1885 г. англичане подчинили земли бечуанов и пустыню Калахари (протекторат Бечуана-ленд, современная Ботсвана). В 1887 г. англичане покорили расположенные к северу от страны зулусов земли тсонга, достигнув таким образом южной границы Мозамбика и отрезав бурам выход к морю с востока. С присоединением в 1894 г. Кафрарии (страна пондо) в их руках оказался весь восточный берег Южной Африки.