Разомлевшая в обществе подруг Стелла вдруг решила похвалиться своим последним приобретением:
– Хотела вам к какой-нибудь дате припасти, но раз уж мы сегодня все вместе собрались, то тогда и ждать не буду. Я сейчас! Пять секунд!!!
И с этими словами она выскочила из гостиной.
Глава 4
Тяжёлая дверь легко отворилась на хорошо смазанных петлях. Стелла проскочила вдоль полок, чтобы взять бутылку редкого вина, которым решила угостить подруг, и застыла в оцепенении… Одна ячейка зияла в полутьме подвала злобной пустотой! Этого не могло быть! Ведь буквально несколько часов назад она сама лично проверила весь подвал и всё было в порядке! Всё ещё не веря своим глазам, она подошла к полке и зачем-то засунула руку внутрь пустой ячейки. Нет! Глаза её не подвели, и это не было галлюцинацией! ЯЧЕЙКА БЫЛА ПУСТОЙ!!!
Мысли лихорадочно заметались… Дело-то даже не в пропавшей бутылке, дело в доверии! Если кто-то за спиной делает тебе гадости в твоём же собственном доме, это естественно вызывает беспокойство!
Вариантов было немного… Если бы гномы пробрались сюда, они бы не ограничились одной бутылкой редкого вина, они бы стащили много и того, что ближе к выходу. Это или кто-то чужой проник и украл конкретное вино или Жека! Она была последней, кто заходил в подвал. Скрипя зубами, Стелла бросилась к себе в кабинет.
Янита и Вилора сидели на диване и рассматривали новый альбом с картинами маринистов, а Фаиза, Ингара и Анэли оживлённо беседовали, когда через гостиную в свой кабинет фурией пронеслась Стелла. Все посмотрели ей в след и непонимающе переглянулись между собой.
Ворвавшись в кабинет, Стелла бросилась к хрустальному шару и грозно прошипела:
– Ктоооо???
Волшебницы одна за другой тихо протиснулись в кабинет, понимая, что произошло какое-то ЧП, и окружили подругу.
Прозрачный шар стал мутным, внутри него пронёсся сноп разноцветных искр и, взорвавшись фейерверком, очистил хрусталь до прозрачного состояния. Шесть голов склонились над шаром и в хрустальной пустоте ясно увидели винный подвал, в котором кухарка Жека с опаской берёт бутылку редчайшего вина, вытирает пыль, внимательно разглядывает и затем прячет его себе под фартук.
– Поганка, – презрительно процедила Стелла сквозь зубы, мстительно прищурив глаза. Прошло несколько долгих секунд в полной тишине, и затем хозяйка замка рявкнула в интерком:
– Жека!
Львиным рыком разнеслось имя кухарки по замку и, достигнув ушей спящей виновницы происшествия, умерло в высоте башен.
Жека, безмятежно спавшая крепким сном буквально за несколько секунд до этого, подскочила на постели!
– Попалась! – лихорадочно пронеслось в голове. Она заметалась по комнате, натягивая платье и пытаясь на ходу сообразить, что же ей делать. Почему так рано обнаружилась пропажа? Ведь по её расчетам у неё было как минимум две недели. Оправдываться? Бесполезно! Стелла наверняка уже всё знает из своего шара. Бежать! У неё единственный путь – бежать! Пока наивная Стелла сидит у себя в кабинете и ждет её… Она бросилась бегом по коридорам к двери бокового выхода из замка, которая была ближе всего к её комнате. Жека неслась со всех ног, лишь бы выиграть хоть несколько секунд ещё! Вот остаются последние десять метров… пять… два… И в этот момент перед её глазами мелькнул деревянный засов, который с грохотом сам по себе опустился в скобы! Жека подскочила к двери и попыталась вытащить засов, тем самым открыть дверь… Засов не поддавался молодым и сильным рукам. Он словно намертво прирос к скобам! И тут Жека почувствовала, как неведомая сила тянет её назад! Вцепившись в дверную ручку, Жека пытался противостоять этому воздушному потоку, но это было совершенно невозможно! Пальцы, не выдержав, разжались, и сопротивляющееся тело кухарки поволокло по ярко освещенным коридорам замка.